古代三妻四妾：三妻是指哪三妻，四妾又指的哪四妾?

古代社会采用的是一夫一妻多妾制 ，而不是我们如今的一夫一妻制。
这意味着妻子只能有一位，其余的是妾。
那么，“三妻”又是怎么来的呢？

1、最有趣的说法来自春秋时期

齐国的君主在选择皇后的问题上遇到了难题 ，因为他心中有三位候选人。
这个齐王似乎患有选择恐惧症，一直犹豫不决。
后来，他索性决定让这三人都成为皇后，但事情未成他便去世了，因此史官未能解释其意，称之为“三妻”。
由此出现了“三妻”一说。

2、最悲情的说法来自汉朝

汉武帝刘彻曾立过三位皇后 。
第一位是陈皇后陈阿娇，她在汉武帝即位上有重大贡献，但因恃宠而骄，性情善妒，最终因行巫蛊之术被废黜。
第二位是卫子夫，她当了38年的皇后，最终因政治斗争而自杀。
第三位是李夫人，她是汉武帝的宠妃，严格意义上来说是追封的皇后。
因此，汉武帝有过三任正式妻子，便有了“三妻”一说。

3、最普遍的说法指正妻、偏妻和下妻

影视剧中常听到“我一定会八抬大轿娶你过门”，这种明媒正娶的媳妇在古代被称为正妻。
如果是王爷的妻子，那便是嫡福晋，也叫结发妻子。
古代男子娶妻讲究门当户对，婚前需要通过婚书写明双方的家庭门第、嫡庶、年龄等信息，犹如查户口。
此外， 正妻地位与丈夫平等，除非犯七出才能被休 。

偏妻和下妻也被称为平妻，她们虽然称为妻，但只是徒有其名。《大明律·户律·婚姻门》规定：“若有妻更娶者，亦杖九十，(后娶之妻)离异(归宗)。”即只能有一位正妻，如果另娶则需离异。
因而，社会上没有平妻的实际地位，平妻只能在外生活，不回祖宅，不入宗族，抑或是妾，子女也只能记为妾生子。
偏妻和下妻通常是正妻的陪嫁丫环，以便给男主人和正妻作伴，并成为传宗接代的途径。

四妾指的是哪四妾？

战国时期，诸侯没有纳妾的资格，但出现了一种媵妾婚，即娶一个正妻可以伴随一群陪嫁，这些陪嫁是妻子的同族姐妹。《芈月传》中，芈月便是作为姐姐的陪嫁来到秦国。
汉朝时，官员能纳妾，达官显贵可以拥有八房妾，普通官员则只能有三个妾室，并且纳妾不能像娶妻那样八抬大轿，需从后门进，以示地位差异。
有说法认为四妾是指良妾、贵妾、贱妾、平妾 ，区分不同身份，但并不限于四房妾室。
明清时期，此制度达至极致，但仅限于官员和富商。

清朝时有一种情况允许男人娶两房或三房妻子，被称为“谦祧”，白话说便是“一子顶两门”。
即兄弟中只有一个男性后代，为了传承香火，便享有这一特权。
辜鸿铭曾说：“男人像茶壶，女人像茶杯，茶壶只能有一个，茶杯则多个”，这是对纳妾的诡辩。
然而，如今是一夫一妻制，体现了对感情的忠诚。