公主为啥叫“公主”，这个称谓是怎么来的？有何历史渊源？

“公主”这个称谓，不仅是一个简单的头衔，更是一部浓缩的中国古代女性地位变迁史。 从周朝的“王姬”到后来的“公主”，这个称谓的演变折射出中国社会对皇室女性角色认知的转变。

公主称谓的起源可以追溯到周朝。 当时，周天子的女儿被称为“王姬”。“王”代表最高统治者周天子，“姬”则是周朝的国姓。只有周天子的女儿才能配称“姬”字，这使得“姬”字逐渐成为贵族女性的代名词，甚至演变为对女性的一种美称。

然而，随着时代的推移，“王姬”这一称谓逐渐演变为“公主”。《公羊传》记载：“天子嫁女子于诸侯，至尊不自主婚，必使诸侯同姓者主之，故谓之公主。”这一变化反映了周天子地位的尊贵，以及对皇室女性婚姻的重视。

到了秦汉时期，“公主”这一称谓被正式确立并沿用。 秦始皇统一六国后，皇帝之女被称为“公主”的传统被后世朝代沿袭使用。值得注意的是， 公主称号并不是秦始皇首创 ，在秦统一之前的春秋战国时期就已经确定使用。这一时期，不仅周天子的女儿被称为公主，诸侯之女也被赋予这一称号。

然而，公主称谓的使用并非一成不变。在汉朝，公主称号才被“规范”使用。 汉朝建立之初，为了体现皇权的至高无上，只有皇帝的女儿才能被称为公主 ，诸侯王的女儿则被称为“翁主”或“王主”。这种区分反映了汉朝对皇权的强化。

随着时间的推移，公主称谓的使用范围逐渐扩大。 到了清朝，无论是皇帝的女儿，还是宗室之女，甚至贝勒的女儿都统称为“格格”。后来皇太极继位后，才效仿明代制度，将格格的称谓改回了公主。

公主称谓的演变不仅反映了皇室女性称谓的变化，更折射出中国古代女性地位的变迁。从最初的“王姬”到后来的“公主”，这一称谓的变化体现了皇室女性从单纯的身份象征，逐渐转变为具有一定政治和社会影响力的群体。

然而，我们也不能忽视，在这一过程中，皇室女性的地位仍然受到严格的限制。例如，即使是公主，她们的婚姻往往也是政治联姻的工具，个人选择权极为有限。这种矛盾的现象，正是中国古代社会对女性角色认知的缩影。

总的来说，“公主”这一称谓的演变史，不仅是一部语言变迁史，更是一部中国古代女性地位变迁的缩影。它反映了皇室女性从单纯的身份象征，逐渐转变为具有一定政治和社会影响力的群体的过程。同时，它也揭示了中国古代社会对女性角色认知的复杂性和矛盾性。