牡 荆（外二则）

在武汉蛇山的山脊步道两侧，矗立着几棵五六米高的大树，它们的树叶呈掌状，每片叶子又有五个小叶，其中三个有叶柄，两个没有。这就是牡荆，一种在中国传统文化中具有深厚象征意义的植物。

牡荆在《诗经》中被称为“楚”，《诗经·王风·扬之水》中有“扬之水，不流束楚”的诗句。《春秋左传正义》解释道：“荆、楚一木二名，故以为国号，亦得二名。”从此，“荆楚”成为楚族、楚国和荆楚地域的特有称谓。湖北别称“荆楚”，正是源自这种植物。

牡荆的象征意义不仅体现在地名上，更深深植根于中国古典文学之中。在《诗经》中，牡荆常被用来象征坚韧不拔的精神。它的枝干坚硬，即使在寒冷的冬季也能保持翠绿，这与中国传统文化中推崇的坚贞品格不谋而合。

在现代文学作品中，牡荆的形象也时有出现。作家们常常借牡荆来表达对传统文化的追忆和对坚韧品格的赞美。例如，当代作家刘从康在《武汉植物笔记》中写道：“作为武汉人，你得认识荆树。”这句话不仅体现了对本土植物的关注，更蕴含着对地方文化传承的期望。

牡荆在中国古典诗词中的出现，更是为这种植物增添了几分诗意。唐代诗人李商隐在《无题》诗中写道：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”虽然这首诗中没有直接提到牡荆，但其中蕴含的坚贞不渝的情感，与牡荆的象征意义不谋而合。

值得注意的是，牡荆的象征意义并非一成不变。随着时代的变迁，人们对牡荆的理解也在不断深化。从最初的坚韧象征，到后来的文化符号，再到现代文学中的多重意象，牡荆在中国文化中的地位始终稳固，却又不断焕发出新的生机。

今天，当我们漫步在武汉蛇山，看到那些高大的牡荆树时，我们不仅在欣赏一种美丽的植物，更是在感受一种文化的延续。牡荆，这个承载着悠久历史和丰富文化内涵的植物，将继续在中华文化的长河中扮演着重要角色，为我们提供无尽的思考和灵感。