乾隆为何要废第二任皇后？11年后发生一件大案，揭开废后真因

乾隆三十年（1765年），清朝历史上发生了一件令人震惊的事件 - 乾隆皇帝废除了他的第二任皇后那拉氏。这场宫廷剧变不仅影响了清朝的后宫格局，也成为了后世研究清朝历史的重要案例。

那拉氏，雍正十二年嫁给还是宝亲王的弘历（即后来的乾隆），最初为侧福晋。乾隆继位后，她被封为娴妃，后又晋升为娴贵妃，最终在乾隆二十年被册封为皇后。在长达15年的皇后生涯中，那拉氏表现出了贤良淑德的品质，得到了乾隆和皇太后的赞赏。

然而，乾隆三十年的一次南巡改变了这一切。在南巡途中，乾隆为那拉皇后庆祝了她的48岁生日。但几天后，那拉皇后突然从乾隆的龙舟上消失，被秘密送回京城，并被严加看管。不久后，乾隆收回了皇后的宝册，实际上剥夺了她的皇后地位。

对于废后的原因，乾隆给出了两个解释。首先，他在那拉皇后去世后的一道上谕中说：“去年春，朕供奉皇太后巡行浙江，正承欢洽庆之时，皇后性忽改常，于皇太后前不能恪守孝道，比至杭州，则举动尤乖正理，迹类疯迷。”这个解释暗示那拉皇后在南巡期间行为失常，甚至对皇太后不敬。

其次，乾隆在乾隆四十三年（1778年）又给出了另一个原因：“（皇后）自行断发，国俗所忌，而彼悍然。”这个解释指出那拉皇后在南巡期间自行剪断了头发，触犯了满族的禁忌。在满族文化中，断发被视为极其严重的不敬行为，尤其是在皇室成员中。

然而，这两个解释都未能完全说服后世学者。有学者认为，那拉皇后之所以断发，可能是出于某种极端的抗议行为。这种抗议可能与乾隆在南巡期间的行为有关。有史料记载，乾隆在南巡期间曾多次寻欢作乐，甚至有纳江南女子为妃的意图。那拉皇后作为皇后，有责任劝谏皇帝，维护后宫秩序。她的断发行为，可能是出于无奈的抗议，甚至是绝望的自杀行为。

11年后发生的严譄案，为揭开废后真因提供了一些线索。严譄原为督察院书吏，后因生活所迫，写信给大学士舒赫德，建议恢复那拉皇后的身份。他在信中提到：“纳皇后贤美节烈，多蒙宠爱，见皇上年过五旬国事纷繁，若仍如前宠幸，恐非善养圣体，是以故加挺触轻生。”这段话表面上是在赞扬那拉皇后，实际上暗示了她可能是因为劝谏乾隆注意身体、节制欲望而触怒了皇帝。

严譄案的爆发，让乾隆意识到有人在私下议论废后之事，他对此极为震怒，下令严查并处决了严譄。这一反应从侧面印证了那拉皇后废黜背后可能存在着更为复杂的宫廷斗争。

那拉皇后的悲剧命运，反映了清朝宫廷内部复杂的权力斗争和伦理冲突。她的废黜不仅影响了她个人的命运，也对清朝后宫格局产生了深远影响。她的故事成为了清朝历史上一个引人深思的案例，提醒后人宫廷生活背后的残酷与无奈。