美国每年进口大量地沟油，从中国进口占比达60%，能做航空燃料？

美国正在大量进口中国的“地沟油”。根据美国政府发布的数据，今年上半年美国进口餐废油脂（俗称“地沟油”）约100万吨，其中从中国进口占比约为60%。这一数字令人惊讶，也引发了一系列问题：为什么美国要从中国进口如此大量的地沟油？这些地沟油究竟有什么用途？

事实上，这些曾经被视为废弃物的地沟油正在成为一种重要的新能源。通过先进的化学工艺，地沟油可以转化为生物柴油和生物航燃，成为替代传统石油燃料的重要资源。这种转化不仅能够减少环境污染，还能降低对传统能源的依赖。

美国大量进口中国地沟油的主要原因在于其对生物燃料产业的大力发展。近年来，美国出台多项补贴激励政策，大大促进了生物燃料的生产和需求。值得注意的是，2021年美国还是地沟油净出口国，2022年就转变为净进口国，这一转变凸显了美国在生物燃料领域的发展速度。

与此同时，中国在地沟油转化为航空燃料方面也取得了显著进展。今年6月，两架国产商用飞机加注了由中国石化自主研发的生物航空燃油（生物航煤），完成了首次飞行任务。这种生物航煤是由餐余废油加工而成，并以40%的比例与普通航空燃油调和，与传统航空燃料相比，这种可持续航空燃料（SAF）在全生命周期内最高可降低80%的碳排放量。

地沟油作为航空燃料的前景广阔，但也面临诸多挑战。首先是成本问题。目前SAF的价格仍然较高，这限制了其大规模使用。其次是供应问题。德勤中国的最新研报指出，中国每年餐废油脂供应量达340万吨，理论上可生产4600多万吨可持续航空燃料。然而，由于大量出口，国内供应已经出现不足。更悲观的预测是，大约5年之内，中国餐废油脂出口量可能告罄。

尽管如此，地沟油转化为航空燃料仍然是全球航空业实现碳中和的重要途径。国际航空运输协会（IATA）预测，到2050年，航空业中65%的碳减排将通过使用SAF实现。欧盟、美国以及中国都制定了短、中、长期的SAF应用目标和航空碳减排目标。例如，欧盟要求2025年起SAF强制掺混比例从2%开始逐年提高，直至2050年达到70%。中国则提出，到2025年，使用SAF的国产民用飞机实现示范应用。

地沟油转化为航空燃料不仅是一种技术创新，更是推动能源转型和环境保护的重要举措。它不仅能够有效利用废弃物，还能大幅减少航空业的碳排放。随着技术的进步和规模效应的显现，SAF的成本有望进一步降低，从而推动其更广泛的应用。在这个过程中，中国和美国作为全球最大的两个经济体和碳排放国，无疑将扮演关键角色。地沟油的“逆袭”之旅，或许才刚刚开始。