警惕！“猴痘”病毒正在发生人际传播，孕妇儿童威胁最大，严重可致命

世界卫生组织（WHO）于2024年8月14日宣布，非洲部分地区爆发的猴痘（mpox）疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”。这是继2022年后，世卫组织再次对这种具有高传染性的疾病发出最高级别警报。

猴痘疫情在刚果民主共和国尤为严重，已造成至少450人死亡。专家担忧，许多去年染病者感染了较新且更严重的Ib变异株（clade Ib），该变异株可能更容易传播，从而导致更严重的疾病。非洲疾病控制和预防中心（CDC）表示，2024年初至7月底，有超过14,500宗猴痘感染病例、450宗死亡病例，与2023年同期相比，感染人数增加160%，死亡人数增加19%。

猴痘由一种与天花同科的病毒引起，但其危害通常较小。它最初由动物传播给人类，其后演变为人传人。初期症状包括发烧、头痛、肿胀、背痛和肌肉酸痛。患者发烧后会出疹，通常从面部开始，蔓延到身体其他部位，最常见的是手掌和脚底。皮疹可能会非常痒或疼痛，会不断变化并经历不同阶段，最后结痂、脱落，可能留下疤痕。猴痘的感染持续时间为14到21天，可自行痊愈，但在某些情况下可致命。

值得注意的是，幼儿免疫系统脆弱，加上没有接种过40年多年前停用的天花疫苗，患病风险会更高。专家认为，幼儿玩耍和密切互动，将面临被感染的风险。孕妇也属于高风险人群，因为她们的免疫系统较弱。一项发表在《柳叶刀全球健康》杂志上的研究显示，儿童病死率的汇总比率为11%（95% CI 4-20），异质性I2=75%。12例怀孕中有一半导致胎儿死亡。

猴痘可通过密切接触造成人与人之间的传染，包括性行为、皮肤接触以及与患者近距离交谈或呼吸。病毒会通过破损皮肤、呼吸道或眼、鼻或口进入人体。若接触被病毒污染的物体如床上用品、衣服和毛巾，或与受感染动物如猴子、老鼠和松鼠密切接触，也可能被传染。

目前有猴痘疫苗，但通常只有高危人士或与感染者有过密切接触的人才能接种。人们担心，没有足够资金为所有需要的人接种疫苗。世卫组织最近要求药品制造商提供猴痘疫苗作紧急使用，即使这些疫苗尚未获得正式批准。非洲疾控中心已宣布非洲大陆进入公共卫生紧急状态，希望各国政府更好地协调应对措施，并尽可能增加医疗用品供应和对疫区的援助。

预防猴痘的关键措施包括：避免与疑似有猴痘皮疹的人发生密切接触；避免处理感染动物或感染者曾接触过的衣物、床单、毯子或其他物品；将猴痘患者与健康人群隔离开来；与感染者或感染动物发生任何接触后，用肥皂和水彻底清洗双手；避免接触可能携带该病毒的动物。

猴痘疫情再次成为全球关注的焦点，特别是对孕妇和儿童等脆弱群体构成的威胁。国际社会需要加强合作，共同应对这一公共卫生挑战，确保疫苗和医疗资源的公平分配，以有效控制疫情的蔓延。