斑马也是马，为什么没人骑？

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可驯化的动物皆因其特性，而未能驯化的动物则总有其特定原因。[1]。
——《枪炮、病菌与钢铁》

《枪炮、病菌与钢铁》的作者贾里德·戴蒙德，曾提出疑问：为什么斑马从未被驯化？ 不仅仅是斑马，整个撒哈拉沙漠以南的非洲，大型食草哺乳动物几乎没有被驯化的。
例如：

• 为什么欧亚大陆的马能驯化，而非洲的斑马却不能？
• 为什么欧亚大陆的猪可驯化，非洲的三种野猪却未被驯化？
• 为什么欧亚大陆的五种野牛被驯化，非洲野牛却从未被驯化？
  
  贾里德·戴蒙德注意到，撒哈拉沙漠以北与广义的欧亚大陆更为接近，这些区域的人类驯化了14种大型食草动物，包括牛、绵羊、山羊、猪和马等。
  他总结出一个结论： 凡是容易驯化的动物早已被驯化，剩下的则是不易驯化的。
  

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未被驯化的动物原因多种多样：

1. 成本问题。
   食草动物的能量转化率约为10% 。
   驯养100斤的猪需要1000斤的饲料。
   在原始社会，饲料来源主要是野草、蔬菜和粮食，如此高的饲料成本让驯化食草动物颇具挑战。
   如果是驯养食肉动物，饲养成本就更高，人类必须提供肉食，消耗巨大，难以承受。
   
   食肉动物如狗，虽表面上是吃肉，但实际上是杂食，可供养成。
2. 生长速度问题。
   驯化的动物快长快大，效益高。
   那些需要多年才能长成的大象和猿类自然被排除在外。
   大象的驯化只需在野外捕获并调教，驯化大象作为交通工具没有养殖成本。
   
3. 繁殖问题。
   驯化需要高效繁殖。
   例如，驯化猎豹用于护卫，但由于其特殊的求爱方式，很难人工繁殖。
   猎豹的求爱过程复杂，圈养环境下的繁殖更难以实现。
   
   许多野生动物如猎豹在受到人工干扰后拒绝繁殖，即便在现代社会也是如此。
4. 凶猛和刚烈。
   虽然猪牛马和骆驼狂躁时也能杀人，但真正凶猛的如老虎狮子和灰熊更加难以驯化。
   尽管灰熊是素食动物，食用价值也高，驯化难度极大。
   
   例如，驯化灰熊失败的主要原因是其生性凶猛。
   阿伊努人驯熊会在幼崽一岁时杀掉，无法形成驯化。
   同样的还有非洲野牛和河马，这些动物因其凶猛难以驯化。
   
   19世纪，欧洲人尝试驯化斑马，但失败了。
   斑马咬人不松口且极具攻击性 ，使驯养更加困难。
   
5. 容易受惊。
   拥有敏感神经的鹿、羚羊等动物难以在驯养过程中存活。
   几千年来，人类尝试驯化这些动物，结果皆失败。
6. 社会结构。
   驯化的大型哺乳动物须具备群居、重叠的生活范围和完善的优势等级体系，这些特征缺乏的动物难以驯化成功。
   
   鹿和羚羊因不同群体间生活范围排斥而无法驯化，独居动物或领地意识强的动物尤其难以驯化。
   
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   以上原因综合作用，斑马驯化难度极大。
   斑马食性、体型优越，但其妊娠周期长，生育间隔久，再加上性情凶猛，难以驯化。
   斑马具有暴躁性格且随年龄增长更为明显。
   
   斑马咬人不松口，且脚力极大，动物园中斑马伤人事件频发。
   斑马难以驯化，还因其社会结构问题。
   
   斑马群居但多为雌兽幼兽，成年雄性独居且领地广，驯化不利。
   
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   19世纪的罗斯柴尔德勋爵曾尝试打造斑马马车 ，虽然吸引眼球，但并未让斑马驯化成功。
   商业团队也效仿拍马车照，但斑马驯化并未取得实质进展。
   
   驯化和训练不同，驯化要求繁殖过程受控。
   单纯训练不能称为驯化。
   所以，尽管欧洲曾热衷斑马作秀，但最终没有斑马被驯化。
   
   
   现代的斑马骑行爱好者喜欢冒险，但仍未改变斑马驯化难题。
   
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   为什么撒哈拉南方大型食草动物其难驯化？有人认为与人类起源有关，但这只是原因之一。
   真正原因还包括其他外部压力，如板块变动和气候变化。

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从发展眼光看，驯化斑马难题仍未解决。
非洲原始人曾尝试驯化犀牛和河马，但其暴躁脾气和攻击性让尝试失败。
斑马猎户强的早期预警机制和暴躁性情也让驯化难上加难。
驯化的成功与否与生产力息息相关，欧亚大陆的驯化集中在生产力较高的8000~2500年前。

现代技术条件下，驯化大型食草哺乳动物仍困难重重，尽管一些小型哺乳动物已成功驯化，但大型动物如斑马仍面临挑战。
驯化一个物种需要解决繁殖问题，并需付出高昂成本。
然而，是否有人愿意长达千年地进行此类高风险实验呢？