一眼千年西津渡

西津渡，一座承载着千年历史的古渡，静静地矗立在镇江城西的云台山麓。漫步在这条古朴典雅的古街道上，仿佛是在一座天然历史博物馆内散步，让人不禁发思古之幽情。

这里的历史可以追溯到5000多年前。考古证实，远古时代这里就是天然港湾。春秋战国时期，这里已是吴楚通津的古渡。三国至唐代，称“蒜山渡”，是著名的江南古渡。唐时江宁属润州管辖，这里也因此叫过“金陵渡”。西津渡之名得自晚唐，沿用至今。

西津渡的魅力，首先体现在其丰富的历史遗迹上。昭关石塔，这座建于元代的过街石塔，高约5米，分为塔座、塔身、塔颈、十三天、塔顶五部分，全部用青石分段雕成。塔基的东西两面都刻有“昭关”两个字，故称“昭关石塔”。它是我国唯一保存完好、年代最久的过街石塔，也是国家级文保单位。

观音洞，始建于宋朝，清咸丰九年重新修葺。洞内迎面而立的是一座白石观音立像，观音菩萨左手持净瓶，右手上指，神态娴静而安详。观音像两侧是已故江苏省佛教协会副会长、金山江天禅寺方丈慈舟法师的手迹：“二水汇流慈航普渡江宽当有岸，一洞钟灵悲心慧眼法行自无边。”

救生会，始建于康熙三十一年，距今已有300多年历史。事实上，救生会的创设应追溯到宋代。它是带有慈善性质的水上安全救助机构。清代后期，镇江和扬州的绅士发起成立了京口救生会、瓜洲救生会和焦山救生会总局，专门从事义务打捞沉船和救生会事宜。

西津渡的魅力，还体现在它从古代渡口到现代旅游胜地的演变过程中。直至唐时，镇江都还是长江入海之口，焦山之地也有“海门”之称。隋时江南运河开通，镇江因处于万里长江和京杭大运河十字交会的枢纽地位，自唐以降更是成为漕运重镇、交通咽喉。因其地位要害，也成为历代兵家必争之地。

然而，随着长江河道的变化，西津渡的渡口功能逐渐减弱。大约从康熙年间起，长江开始北坍南淤。到光绪末年之时，金山已“四面皆涨沙，山已登陆”，成为南岸陆地的一部分。2003年底，镇江市区连接渡口的沪宁线市区铁路停止运行，这里才完全失去渡口功能。

如今的西津渡，已经成为一个集历史、文化、旅游于一体的综合性景区。这里保存了大量的历史遗存，如建自元代的“昭关石塔”，这是国内仅存的过街石塔；还有始建于宋代的观音洞，是在山体上开凿而出，为祈福平安之处。此外，清代所建的救生会也是一大看点，它是水上安全救助机构，反映了古代对水上安全的重视。

西津渡的魅力，更体现在它作为“中国古渡博物馆”的独特价值。著名古建筑专家、中国文物学会原会长罗哲文先生给予西津渡极高的评价，称西津渡是“绝无仅有的古渡遗存”，“它留下的历史信息和文化内涵，是不可代替的”。

漫步在西津渡古街上，从观音洞往西下行至小码头街西口，短短几百米有各式店铺150余家，尽是窄街小巷，让人不自觉陶醉其中。那成片的保存完好的清末民初的传统建筑及勾连其中的古老街道，街道旁多为两层砖木结构的小楼，雕花的窗栏，把我们带到那曾经繁华的时代。

西津渡，一座承载着千年历史的古渡，正以其独特的魅力吸引着越来越多的游客前来探访。在这里，你可以感受到历史的厚重与现代的活力，仿佛穿越千年，触摸到那些曾经在这里发生的故事。西津渡，值得你来一次“一眼千年”的旅行。