一个吃了6年春 药，跑了6年龙套的皇帝，凭什么被称为一代明主？

• 从明太祖朱元璋开始，到明世宗嘉靖皇帝，大明王朝已经传到了第十一位。
  在嘉靖皇帝在位期间，内外矛盾日益激化。
  早期的嘉靖皇帝是一位明治理民、勤政克己的好皇帝，努力革除弊政，推行改革，使得国家内部的矛盾有所缓解。

• 然而后期，嘉靖帝沉迷于道教，追求长生不老，掠夺民财，建造大量道观，长达三十年不上朝，任由严党祸国殃民。
  国家内部矛盾加剧，濒临崩溃。
  身为裕王的朱载垕对此忧心忡忡。

穆宗画像

• 明穆宗朱载垕是明朝第十二位皇帝，明世宗朱厚熜的第三子，母亲是杜康妃。
  按照朱家惯例，他原本可能从未想过会继承皇位，只打算好好当个王爷。
  可偏偏命运就如此安排。

• 嘉靖帝早年在长子出生时就封为太子，但不到一岁便夭折。
  悲痛之余，嘉靖十八年二月，明世宗朱厚熜立次子朱载壡为太子，三子朱载垕为裕王，四子朱载圳为景王。
  可是在三月，太子朱载壡病死，这使嘉靖帝“心生疑窦”，惟恐立太子会导致夭折。

• 因此，嘉靖帝向道教方士请教，得出结论是“二龙不相见”。
  嘉靖帝作为天子，是“真龙”，太子则是未来的天子也是“真龙”。
  两条真龙相见必有一亡，只有两条真龙不见面才能避免夭折。

• 当时嘉靖帝年事已高，宫中没有其他子嗣，只剩朱载垕和朱载圳两个成年孩子。
  他担心会重蹈覆辙，狠心将两个孩子逐往封地，避免“二龙相见”，甚至不立太子。

穆宗画像

• 奇怪的是，经过嘉靖帝这一操作，两个孩子都安然无恙。
  其实，嘉靖帝还是深爱这两个孩子的，“父母之爱子则为其计深远”在嘉靖帝身上体现得淋漓尽致。
  朱载垕前往藩地生活了13年，充分接触社会生活，了解到明王朝的各种矛盾和危机，尤其是严嵩专政、官吏腐败、南倭北虏的问题及民生艰难。

• 嘉靖帝后期将朱载垕调回京城，让内阁首辅徐阶、高拱、张居正等人为师，辅佐其参与朝政。
  这些举措实际上是为朱载垕日后登基铺路。

作为一位王爷，穆宗皇帝更了解民间疾苦和政治弊端，对他登基后的作为产生了深远影响。
因此，他开始准备清除严党势力。

• 嘉靖四十五年（1566年）十二月，嘉靖帝去世，朱载垕即位，次年改元隆庆。
  他是历史上继位的皇帝中，开创了以王位继承大统而非太子的先河。

隆庆帝即位后，立即纠正其父的弊政，清理祸国殃民的严党，还召用之前被以言获罪的众臣，死者抚恤并起用其后人，施行了一系列的改革举措。

此时的明朝，从朱元璋开始分封的王位，加上各朝的封赏，使得大明朝负担沉重。
藩王成了吸血虫，侵占土地，逃税，国家入不敷出。
朝廷急需改革，加强中央集权。
因此，“隆万改革”由此展开。

• 首先是“隆庆新政”。
  隆庆帝重用徐阶、李春芳、高拱、张居正等内阁臣子，采纳他们的建议，与蒙古俺答议和，宣布废除海禁，允许民间贸易，史称隆庆开关，增加国库税收，加强中央集权。
  隆庆新政取得了初步成果，为后来的万历改革奠定了基础。

早期的隆庆帝在治国上颇有作为，政治上革新，亲贤远佞，减免赋税，加强中央集权。
经济上开海禁，增加贸易，调整海外贸易政策，使得海外白银大量流入我国，大约占全球三分之一 。

隆庆帝信任臣子，放手让他们施展才干，使得隆庆朝和万历朝前十年成了明朝中兴时期，社会稳定，经济转好。

穆宗儿子万历皇帝画像

军事上加强东南海防，任用名将戚继光，谭纶，俞大猷，唐荆川等人训练新军，清除沿海的倭寇，恢复东南安宁。任命戚继光为都督同知，负责京城门户防卫与东北边防，发明了车马阵 。

• 任用曹帮辅为兵部侍郎，与大将军王陵都督宣府、大同，总管西北边防，国家局势安定。
  隆庆五年，皇帝亲自下令执行与鞑靼的通贡互市协议，册封俺答为王。
  明朝与蒙古的两百年征战在隆庆帝治下告一段落，草原上的硝烟渐熄，两个民族间几乎再无大规模征战。

后期的隆庆帝沉迷于酒色，国家事务被抛诸脑后。
他与大明朝许多皇帝一样纵情声色。
由于纵欲过度，加上长期服用春药，他的健康每况愈下。

隆庆六年（1572年）闰三月，隆庆帝病危。
休养两个月后，他重上朝视事，却又突感头晕，无法支撑，回宫后自知不久于人世，急召高拱、张居正及高仪三人接受顾命，安排太子继位。

• 1572年7月5日，隆庆皇帝朱载垕逝世于乾清宫，享年三十六岁，谥号庄皇帝，庙号穆宗，葬于北京昌平昭陵。

• 隆庆帝在位六年，虽无大作为，但开启了“隆万改革”的序幕，为后来的神宗皇帝的改革奠定了基础。