看不见摸不着的“天然缝隙”——活动断层

活动断层是指在距今12万年以来有过活动的断层，它们是地震灾害的“元凶”。中国地震局地质研究所副所长徐锡伟研究员指出，活动断层不仅是产生地震的根源，而且地震时沿断层线的破坏最为严重，人员伤亡也明显大于断层两侧的其他区域。

活动断层的危害主要体现在两个方面：一是直接引发地震，二是加剧地震灾害。研究表明，中国全部8级、绝大部分7~7.9级地震均发生在活动断层边界活动构造带内。不仅如此，全国70多次7级以上地震的同震破裂带分布与活动构造展布也是一致的。这意味着，活动断层是地震灾害之源。

对于城市而言，活动断层的危害更为严重。在发震断层两侧2-3公里范围内，地面运动有明显高于周围地区的趋势，人员伤亡也明显大于断层两侧的其他区域。断层产生大地震时，自震源的错动出露地表，形成地震地表破裂带，可使地面快速产生数米的相对位移，无坚不摧，撕裂其上的建构筑物，形成严重的灾害带。

鉴于活动断层的巨大危害，对其开展研究和探测具有重要意义。目前，我国已完成北京、天津、上海、重庆4座直辖市、22座省会城市、43座地级城市、5座县级城市的活动断层探测工作，在近20余座城市中甄别出40条活动断层，否定了前人认定的9条活动断层，并编制完成了探测城市1:5万活动断层分布图。

活动断层的识别方法主要包括遥感解译、地质调查、地貌测量、探槽开挖等。对于隐伏断层，则采用物探、钻探等方法。通过这些方法，地震专家可以得出活动断层“有没有、活不活、深不深、震不震、错不错”的具体结论。

活动断层探测的现实意义在于有效应用于城市规划和建设中，为抗御地震灾害、保障城市安全提供服务。由于大地震沿断层造成的数米滑动，是一般工程措施难以防御的，因此，避让活断层是第一选择。例如，宁夏银川市根据地震部门的“地震活动断层探测”结果，将隐伏在地下的地震活动断层标注在城市发展规划图上，并以断层在地表的投影线为中心，向两侧各外扩100米，作为地震活动断层避让带的宽度范围。

对于一些线状工程如油气管道、桥梁、隧道，在不能避开活动断层时，可以采用必要的工程措施减少破坏。如美国阿拉斯加输油管线穿越活动断层时采用的可滑动“之”字管道。目前，《活动断层避让》行业标准正在加紧起草中，预计年内完成，这将为防震减灾提供更有力的法律依据。

随着城市化进程的加快，活动断层的研究和避让工作显得尤为重要。未来，我们需要进一步完善活动断层的探测技术，提高探测精度，同时加强活动断层避让的法律法规建设，确保城市规划和建设能够有效规避地震风险，为经济社会发展提供更好的安全保障。