明清史丨南明永历王朝的本质：披着明朝外衣的大西政权

一般来说，历史学界普遍认为， 南明王朝可以分为三个历史阶段：弘光时期、隆武时期和永历时期。
其中，弘光帝和隆武帝在位时间较短，而永历帝在位长达十多年，因此，永历帝算是南明的核心部分。

永历帝的生活相对安定，主要是在西南地区做皇帝。
这段时期被认为是永历朝廷的高光时刻：毕竟，南明的大将李定国曾击杀了两位清朝王爷，南明的抗清事业也一度出现起色。
然而，从本质上看， 这一时期的南明永历朝廷，更像是披着明朝外衣的大西政权。

1、南明的转变

早在崇祯帝在位时，明廷就对内外局势感到无力控制：一方面，关外的建州女真在魏忠贤祸乱期间迅速壮大，皇太极在崇祯初年频繁骚扰明朝边陲，甚至能够绕道喜峰口包围京城。
另一方面，农民起义风起云涌。
崇祯帝虽然试图改变局面，但明朝此时已病入膏肓，他也缺乏扭转乾坤的能力。
于是，在崇祯十七年， 李自成的农民军包围京城，崇祯帝对局势绝望，选择自杀。

明朝残余势力迅速在南京重建朝廷，这便是南明弘光朝廷。
在此之前，明朝大将吴三桂请清兵入关打击李自成，而这个主张其实也是弘光朝廷当时期望但未能付诸实施的计划——对弘光帝来说，联虏平寇是南明朝廷的国策。

尽管当今许多人认为南明朝廷的这个主张愚蠢，但忽略了一点：在家天下的时代，天下是皇家的。
所谓的与百姓共治天下只是现代电视剧的娱乐宣传而已。
在皇帝眼里，天下人不分汉人胡人，只有化外与化内的区别。
对弘光帝来说，打击李自成、张献忠是其必须提出的主张，否则就会留下口实：毕竟，李自成逼死了崇祯帝，是乱臣贼子；张献忠挖了朱家祖坟，也是乱臣贼子。

在南明朝廷和清军的前后夹击下，李自成很快败亡。
张献忠也在撤退途中遭遇清军，被射杀。
临终时，他意识到局势的变化，告诫他的几个义子：明朝三百年正统，大西军可以接受南明招安。

在南明永历帝在位期间，永历帝只能依靠大西起义军来维持朝廷运转。

2、永历朝廷与大西政权

张献忠去世以后，他的四个义子继续掌控大西朝廷的大局，其中孙可望成了事实上的首脑，但无法与张献忠在世时相比。
这种割据局面为后来的历史发展埋下了伏笔。

南明永历五年（清朝顺治八年，西元1651年），孙可望等人宣布尊永历帝为皇帝，并使用南明旗号。
然而，永历帝所拥有的仅仅是一个空头的南明皇帝尊号。
所以，当时的南明朝廷，虽然名义上是南明，其实质上仍是由孙可望主导的大西政权。

实际上，孙可望并不真的想尊永历帝为皇帝，他是打算利用永历帝的名义为自己正名，未来可以胁迫其禅位给自己，从而成为新王朝的皇帝。
孙可望的行为引发了大西农民军的内讧，最终在斗争中失势，投降清军 ，并提供了大量关于大西起义军的内部情报，极大地帮助了清朝消灭西南地区的抗清力量。