《大国的兴衰》：大国兴衰的背后，究竟有没有规律？

发布时间：2024-09-02

大国兴衰一直是国际关系研究中的核心议题。从古罗马帝国的衰落到英国霸权的崛起，再到美国的全球领导地位，历史上的大国兴衰呈现出复杂多变的图景。那么，大国兴衰背后究竟有没有规律可循？这个问题至今仍没有定论，但学者们一直在不懈探索。

大国兴衰理论纷呈学界观点莫衷一是

关于大国兴衰的理论可谓五花八门。保罗·肯尼迪在《大国的兴衰》一书中提出了过度扩张理论，认为大国衰落的主要原因是过度扩张导致资源枯竭。然而，这一理论无法解释为何许多不过度扩张的国家也无法崛起。

另一种流行的观点是制度决定论，认为民主制度是大国崛起的关键。但清华大学国际关系研究院院长阎学通指出，历史上搞法治却无法强大的国家不在少数，民主制度也没有带来必然的崛起。

阎学通提出了领导力决定论，认为政治领导的选择是决定大国兴衰的关键因素。他借鉴中国古代“王道”“霸道”的概念，认为采取合理、进步策略的领导能够带领国家走向强大。

以美国为例，我们可以看到这些理论在现实中的应用。二战后，美国凭借强大的军事和经济实力确立了全球领导地位。然而，近年来美国的相对衰落引发了学界的广泛讨论。

阎学通认为，美国的衰落主要是因为特朗普政府的领导力问题。他在《大国领导力》一书中指出，特朗普上台后美国的软实力大规模下降，这与美国的制度、文化等因素无关，而是政治领导力的问题。

然而，美国的衰落并非一蹴而就。从长期来看，美国的衰落可以追溯到20世纪70年代的“去工业化”过程。正如任泽平所指出的，美国经济从“生产性”向“非生产性”的转变，导致了霸权基础的相对衰落。

与美国相对衰落形成鲜明对比的是中国的快速崛起。改革开放40年来，中国经济年均增长9.5%，创造了人类历史上大型国家经济增长的奇迹。2017年中国GDP规模达到12.2万亿美元，占全球比重15%，成为世界第二大经济体。

中国的崛起挑战了传统的大国兴衰理论。它既不是过度依赖外需的小国出口导向型模式，也不是完全以内需为主的大国封闭经济体模式，而是典型的大国开放型经济体。正如任泽平所言，中国经济增长模式具有双轮驱动的基本特征，内需和外需共同构成了中国经济增长的“双轮驱动”力量。

那么，大国兴衰背后的深层原因究竟是什么？桥水基金创始人瑞·达利欧在《原则：应对变化中的世界秩序》一书中提出了决定一个国家财富和权力的八大因素，按重要性排序分别为：教育、竞争力、创新和技术、经济产出、世界贸易份额、军事实力、金融中心实力和储备货币地位。

这一观点得到了学界的广泛认同。任泽平指出，中国过去四十年的发展成就取决于市场化导向的改革开放，如家庭联产承包责任制、乡镇企业、设立经济特区等，这些改革充分释放了农民、地方政府、民企经济、国有企业、外资企业等创造财富的活力。

回顾历史，我们可以看到大国兴衰的周期性规律。达利欧指出，一个非常成功的帝国或王朝可以持续200年或300年。而和平与繁荣时期要比萧条、革命与战争时期持续的时间长得多，二者持续时间的比率通常约为5:1。

当前，我们正处于一个全球秩序变革的关键时期。美国的相对衰落和中国的快速崛起正在重塑全球格局。正如阎学通所言，如果崛起国保持住合理的领导策略，就可以不衰败。对于中国而言，如何在保持经济增长的同时，提升科技创新能力、完善金融体系、增强军事实力，将是决定未来大国地位的关键因素。

大国兴衰的规律或许难以一概而论，但历史经验告诉我们，持续的创新、合理的制度安排、明智的领导决策，是大国保持长期繁荣的关键。在这个充满不确定性的时代，如何在变革中把握机遇、应对挑战，将是每个大国必须面对的课题。