老外说“奶茶”不叫“milk tea”！那奶茶到底应该怎么说呢？

“奶茶”在英语中不叫“milk tea” ？这个看似简单的翻译背后，其实隐藏着一段有趣的文化差异和语言演变史。

当我们说“milk tea”时，大多数英语母语者脑海中浮现的是一杯英式奶茶 - 那种将煮沸的鲜奶直接冲入红茶中的饮品。 这种奶茶自1680年起就成为了英国皇室贵族的专供饮品 ，与我们常喝的珍珠奶茶完全是两码事。

那么， 我们常喝的加了珍珠等配料的奶茶，在英语中应该怎么说呢？ 答案是“bubble tea” 。这个称呼源自于珍珠奶茶顶部那层绵密的泡沫，形象地描述了这种饮品的特点。在维基百科中，珍珠奶茶被定义为：“The oldest known bubble tea consisted of a mixture of hot Taiwanese black tea, small tapioca pearls, condensed milk, and syrup or honey.”（已知最古老的奶茶由热的台湾红茶、小木薯珍珠、炼乳和糖浆或蜂蜜混合而成。）

有趣的是， 珍珠奶茶在不同国家和地区有着不同的称呼。 在美国东部，年轻人更喜欢称之为“boba tea”。这个称呼来源于珍珠奶茶中的“珍珠”（tapioca balls），在台湾被称为“波霸”。2018年4月， “boba”一词甚至被收入《牛津英语词典》的新词新义中。

珍珠奶茶的起源可以追溯到1980年代的台湾。 关于它的发明者，有两种说法：一种是台中的春水堂，另一种是台南的翰林茶馆。虽然两者都宣称自己是珍珠奶茶的发明者，但最终法院判决珍珠奶茶是新型饮料，非专利商品，双方皆无法取得专利权。

从台湾起步，珍珠奶茶迅速风靡全球。 1990年代，它登陆香港和中国大陆，成为最畅销的饮品之一。 在日本，珍珠奶茶更是被定位为时尚饮品 ，价格也比台湾高出不少。2018年，珍珠奶茶在日本掀起热潮，甚至衍生出了“嚼珍珠”（タピる）这一流行语，并在2019年获得了日本第36届新语、流行语大赏第四名。

珍珠奶茶不仅是一种饮品，更是一种文化现象。 它代表了台湾的饮食文化，也成为了连接世界各地的一种纽带。 2020年1月29日，珍珠奶茶的绘文字正式收录于Unicode中 ，代码及图案为：1F9CB BUBBLE TEA。这标志着珍珠奶茶在全球范围内的影响力达到了一个新的高度。

下次当你点一杯珍珠奶茶时，不妨试着用“bubble tea”或“boba tea”来表达。这不仅仅是一个语言上的小技巧，更是对这种跨越文化界限的美味饮品的一种致敬。