淮安，是做江苏的“郑州”还是“十三妹”？

淮安，这座位于江苏省北部的城市，正面临着一个尴尬的处境。在经济总量上，淮安常年位居江苏省13个设区市中的第11名，仅高于连云港和宿迁。然而，这座城市却有着独特的地理位置和悠久的历史底蕴。

作为京杭大运河与淮河交汇之地，淮安自古就是“南船北马，舍舟登陆”的换乘枢纽。然而，随着近代铁路和海运的兴起，淮安的交通枢纽地位一度被削弱。近年来，淮安围绕枢纽城市建设目标，交通运输实现快速发展，重新形成区位优势。2021年，淮安与连云港、徐州以城市组群的形式入选“十四五”重点打造的80个全国性综合交通枢纽城市。

这一转变标志着淮安正在从传统的运河枢纽向现代综合交通枢纽转型。淮安正在着力打造航空货运、高铁客货、内河航运三大枢纽格局。其中，淮安涟水国际机场的总体规划显示，到2035年，机场将按照年旅客吞吐量1000万人次、年货邮吞吐量30万吨、年客机起降8.5万架次进行规划。远期目标是到2050年，年旅客吞吐量达到2000万人次、年货邮吞吐量50万吨、年运输飞机起降15万架次。

然而，淮安的发展道路并非一帆风顺。在经济领域，淮安面临着巨大的挑战。2022年，淮安GDP达4742亿元，位居省内第11名。相比之下，周边城市如盐城（GDP 7079亿）和宿迁（GDP 4112亿）都在快速发展。特别是宿迁，虽然建市最晚，但2022年GDP已反超连云港，跃升至第十二位。

面对这样的局面，淮安需要思考：是继续扮演“十三妹”的角色，还是努力成为江苏的“郑州”？郑州作为河南省会，虽然经济总量在省内并非第一，但凭借其交通枢纽地位，在全国范围内具有重要影响力。

淮安的选择似乎已经明确。在2023年7月30日召开的淮安市委全会上，明确提出要聚焦县域经济突破口，通过3~5年的努力奋斗，实现全国百强县、百强区的重大突破。这一目标的提出，显示了淮安不甘落后、奋起直追的决心。

然而，要实现这一目标，淮安还需要克服诸多挑战。首先是产业结构的调整。目前，淮安的经济仍以传统制造业为主，缺乏高附加值的新兴产业。其次是人才吸引和留存问题。相比周边城市，淮安在教育、医疗等公共服务方面还有差距，难以吸引和留住高端人才。

尽管如此，淮安并非没有优势。作为南京都市圈的一员，淮安可以充分利用南京的资源，实现协同发展。同时，淮安深厚的历史文化底蕴，如周恩来故居、大运河文化等，也是其独特的软实力。

未来，淮安的发展方向可能是：在保持交通枢纽地位的同时，大力发展特色产业集群，如航空物流、生物医药等。同时，加强与南京等周边城市的产业协作，形成优势互补的格局。在城市规划上，淮安可以借鉴郑州的经验，打造“多中心、组团式”的城市结构，避免过度集中带来的问题。

总的来说，淮安的发展之路任重道远，但并非没有希望。只要找准定位，发挥优势，淮安完全有可能从“十三妹”蜕变为江苏的“郑州”，在长三角地区乃至全国占据一席之地。