集结号中谷子地原型，为找部队拾荒48年，他究竟要弄清什么真相？

1948年11月19日，晋察冀军区四纵十旅三十团八连二排排长常孟兰奉命带领7名战士执行阻击任务，掩护全团撤退。他接到的命令是：不管有多难，在听到号令之前不准撤退。 这场战斗，成为了常孟兰一生的转折点。

战斗异常惨烈。常孟兰回忆道：“身经百战的我感觉到，在我参加的所有战斗中，哪一次都没有这次这么艰难，敌人数量也许有一个军！”他们打退了敌人三次进攻，子弹、手榴弹已经打出去多半，8个人精疲力竭，有人负伤了但仍咬牙坚持，等着那一声军号。但那一声军号，还是没有吹响……

最终， 常孟兰奇迹般地突围出来，一口气奔出几十里地。 然而，他并没有找到大部队。从此，常孟兰开始了他长达48年的寻找之旅。

常孟兰先是在沿途打听部队的行踪，但因为战事频繁，没有人知道他所在部队的确切音信。1949年10月1日开国大典后，常孟兰北上北京，找到了北京军区一个专门负责收容战争中失散人员的部门。部门的首长确认了他的身份，给他开了介绍信，发了路费，让他暂时回家等候消息。然而一晃两年过去，他没等到任何音信。

于是，常孟兰开始了他漫长的寻找之路。 40多年中，远到东北、山西，近到石家庄、保定，到处都留下了他寻找的足迹。 他靠捡废品攒路费，甚至在石家庄陆军学院的战士们帮助下，住在训练基地旁边的屋子里。但无论怎样努力，他始终没有找到昔日的部队。

直到1996年，常孟兰才终于打听到在沈阳军区的某集团军有他当年的部队。档案里也找到了常孟兰的名字。然而，他得知，他的战友大部分牺牲在朝鲜战场上，其中包括他当年的团长和连长。这意味着，常孟兰期待揭开的军号吹响没有的真相将成为一个永远的谜。

2005年，常孟兰带着遗憾去世。然而，令人意外的是，常孟兰去世三年后，《集结号》上映，当年的老连长居然出现了！他看到了电影，才知道常孟兰的事情。老连长说起了众人一直不知道答案的那一声集结号，其实， 集结号确实从未吹响过。 他们没能争取到撤退的时间，连长做了一个艰难的选择，为了大部队，只能牺牲连队，牺牲自己。

常孟兰的故事，让我们看到了一个普通士兵对信仰的执着，对战友的深情。 他用一生的时间去寻找一个答案，去完成一个使命。这种精神，值得我们每一个人深思。在和平年代，我们是否也能像常孟兰一样，为了心中的信念，坚持不懈，永不放弃？