【经典】两个美女，被杜牧一褒一贬，成就了这首堪称典范之作的咏史绝句

赵翼在《瓯北诗话》中曾说：杜牧的诗作往往避免流于平淡无奇，因此措辞必带拗峭，立意力求新颖，常有翻案之语，无一平常之作。
杜牧的咏史诗如《赤壁》中的“ 东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔 ” ， 《题四皓庙》的“ 南军不袒北军袒，四老安刘是灭刘 ” ， 《题乌江亭》的“ 江东子弟多才俊，卷土重来未可知 ” ，无一不是具备这样的特点。
而另一首咏史诗《题桃花夫人庙》，尤得赵翼的欣赏。
题桃花夫人庙 唐·杜牧 细腰宫里露桃新，脉脉无言度几春。 至竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。 此诗的大意为：楚王宫里桃花盛开，景色尤为艳丽清新，息夫人默默度过了多少春秋。
息国灭亡的原因究竟为何？可怜金谷园中为情殉命的绿珠坠楼而亡。
诗中提到了两位女性，她们分别是不同年代的两位美女：桃花夫人和绿珠。
如果不了解这两位美女的背景故事，便无法准确理解这首诗的内涵。
桃花夫人，即息夫人，是春秋时期的四大美女之一。
她容貌绝代，眼如秋水，脸若桃花，故被称为桃花夫人（有一种说法是因为她出生之时正值桃花盛开）。
鲁庄公十年，息夫人嫁人途中路过蔡国，蔡国国君蔡哀侯是她的姐夫。
他垂涎息夫人的美貌，逼留并对她无礼。
息侯得知此事，大怒之下请求楚国援助。
楚文王采纳息侯计策，出兵击败蔡军，并俘虏了蔡哀侯。
蔡哀侯心生怨恨，设计报复息侯，在楚文王面前夸赞息夫人美貌，引起楚文王觊觎。
楚文王借巡游息国之机，灭掉息国。
息夫人为保全息侯和百姓，同意嫁给楚文王，后为其生下两个儿子：楚堵敖和楚成王。
绿珠则是西晋时期的美女，巨富石崇的宠姬。
史载绿珠妩媚动人，善解人意，尤为曲意承欢，因此深得石崇宠爱。
后来，石崇因与贾谧同党被免职，赵王司马伦的孙秀醉心绿珠，借机索取，遭石崇拒绝。
孙秀便唆使赵王伦派兵杀石崇。
石崇感叹自己因绿珠被罪，绿珠泪流满面道：“愿效死于君前。”随后坠楼而亡，石崇未能救下她。
大约在会昌年间，杜牧任黄州刺史时游览桃花夫人庙，感叹两位美女的不同命运，并写下了《题桃花夫人庙》这首咏史诗。
这首诗以息夫人为主，前三句写她的遭遇：即使楚宫光景美好，息夫人却心事重重，无法展颜。
第四句突然转折，提到绿珠。
两个美女的境遇相似，但一个刚烈反抗，一个显得软弱。
在诗中杜牧未明确褒贬，只是深情一叹： “ 可怜金谷坠楼人！ ” 诗的主旨显而易见：杜牧表扬绿珠的贞烈，讽刺息夫人面对强权的懦弱。
然而， 咏史诗往往借古讽今，杜牧抨击的对象也可能是当时的当权者。
息夫人为保全国君和百姓而委身，亦可谓大义，因此诗看似贬斥妇人，实则批判当权者，全文新颖发人深省，含蓄却富有谴责意味，是咏史诗中的佳作。
杜牧诗中有不少女子形象：大乔、小乔、花木兰、杨贵妃、张好好等，但如此对比褒贬的唯有这首。
正如赵翼在《瓯北诗话》所言：《桃花夫人庙》以绿珠之死衬托息夫人之不死，高低立见，词语蕴藉，不显露刻意讥讽，尤得诗人之旨意。
因此，这首诗被誉为咏史绝句的典范之作。