为什么岳飞必须死？讲述岳飞之死前因后果，生前和死后的形象变化

岳飞之死，是中国历史上一桩著名的冤案。这位南宋抗金名将，为何会在39岁的盛年被自己效忠的朝廷赐死？这个问题背后，折射出的是宋朝的政治生态，以及中国历史评价标准的变迁。

岳飞之死的直接原因，是宋高宗赵构和权臣秦桧的政治阴谋。绍兴十一年（1141年），在南宋与金国议和的关键时刻，岳飞被以“莫须有”的谋反罪名逮捕入狱。据《宋史·岳飞传》记载，秦桧在面对韩世忠的质问时，以“飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有”来搪塞。这个“莫须有”的罪名，最终导致岳飞被赐死于狱中。

然而，岳飞之死的深层原因，要追溯到宋朝立国之初确立的重文抑武国策。宋太祖赵匡胤通过陈桥兵变夺取政权后，为了防止武将篡权，确立了“重文轻武”的基本国策。这一政策在南宋时期演变为对武将的极度猜忌。正如邓广铭先生在《岳飞传》中所言：“防范武将尾大不掉一直是宋朝历代皇帝恪守不渝的‘祖宗家法’。”

岳飞作为南宋“中兴四将”之一，其生前形象可谓忠勇智信仁义兼备。他率领的“岳家军”纪律严明，骁勇善战，以至于金人惊呼“撼山易，撼岳家军难”。岳飞本人更是廉洁正派，不蓄姬妾，不营私财，常言“文臣不爱钱，武臣不惜死，则天下太平”。这种品格在古代官场中极为罕见。

岳飞死后，其形象经历了复杂的变迁。南宋孝宗时期，岳飞得以平反，追谥“武穆”。此后，岳飞的形象逐渐被神化。元朝虽然出于政治考虑，对岳飞的宣传有所保留，但官方史书仍称其为文武双全的罕见人才。明朝时期，岳飞的地位虽不及关羽，但仍被大力肯定。清朝乾隆皇帝更是多次写诗赞扬岳飞，将其视为同道。

值得注意的是，岳飞形象的变迁反映了中国传统文化的一个重要特征：只区分正义与奸佞，尽量避免区分族群。正如一位学者所言：“在南宋以后约800多年的中国历史中，秦桧在大多数时期只被称为‘奸臣’和‘国贼’，而较少像‘民族败类’这样冠以‘民族’的前缀。岳飞虽然被肯定，但是，也很少把岳飞称为‘民族英雄’。”

然而，进入近现代以来，随着西方思潮的涌入，中国人的思维和评价标准陷入混乱。岳飞的形象也经历了新的变迁。民国时期，历史学家吕思勉提出岳飞是军阀的观点，试图为秦桧翻案。这种观点虽然在学术界引起了一些讨论，但并未得到广泛认同。

今天，当我们回顾岳飞之死及其身后的历史评价变迁时，或许可以得出这样的结论：岳飞的悲剧，既是个人的悲剧，也是时代的悲剧。他的忠诚与牺牲，超越了特定的历史条件，成为中华民族精神的重要组成部分。而对岳飞的评价，也应该超越简单的忠奸之辨，从更广阔的历史视野来审视这位杰出人物的功过是非。