乾隆是因“密诏立储”继位的第一人，却为何对这种制度不屑一顾？

乾隆皇帝是清朝“密诏立储”制度的第一个受益者，但他在继位初期却对这一制度表现出不屑一顾的态度。这种矛盾的态度变化，折射出清朝皇位继承制度的复杂性和局限性。

“密诏立储”制度由雍正皇帝创立，旨在避免公开立储引发的政治纷争。该制度规定，皇帝将选定的继承人名字写在密诏上，一式两份，一份藏于乾清宫“正大光明”匾额之后，另一份由皇帝随身携带。皇帝驾崩后，由王公大臣共同开启密诏，宣布继承人。

乾隆在继位之初，对这一制度持批评态度。他在《乾隆起居注》中表示：“此乃酌权剂经之道，非谓后世子孙皆当奉此以为法则也。”他认为，皇帝应该“君主独断，不可商之臣下”，并主张“选贤而立”。这种态度反映了乾隆强烈的个人主义倾向，他不喜欢在立储问题上受到约束。

然而，随着执政时间的推移，乾隆的态度逐渐转变。乾隆十八年，他对康熙晚年不宣布皇位继承人的做法表示理解，并开始批评公开建储的弊端。这种转变可能源于几个原因：

首先，乾隆意识到“密诏立储”制度确实有助于避免公开立储引发的政治纷争。他亲眼目睹了康熙朝“九子夺嫡”的惨烈局面，深知公开立储可能带来的危险。

其次，乾隆长寿的现实让他意识到，长期公开立储可能会导致皇太子长期等待，产生不耐烦情绪。如果他在乾隆元年立的皇储永琏活到他让位，需要当六十年的皇太子，这显然是不可想象的。

最后，乾隆的独断性格使他更倾向于保持立储的灵活性。他不想被公开立储所束缚，而是希望根据皇子的表现随时调整继承人选。

尽管乾隆最终接受了“密诏立储”制度，但这一制度在整个清朝的实施效果并不理想。事实上，真正严格执行这一制度的只有雍正和道光两代皇帝。从嘉庆帝开始，由于皇子数量减少，这一制度逐渐形同虚设。到了咸丰帝时，由于他只有一个儿子，秘密立储更无从谈起。

“密诏立储”制度的初衷是好的，它试图在保证皇位继承正统性的同时，避免公开立储引发的政治纷争。然而，这一制度在实际执行中面临诸多挑战。首先，真正能进入皇位争夺范围的皇子数量有限，大臣们往往能猜出皇帝的心意。其次，皇帝在选择继承人时不可能完全不受外界因素的干扰。最后，过早的秘密立储还容易受皇子夭折的影响。

总的来说，“密诏立储”制度虽然在一定程度上缓解了皇位继承的矛盾，但并未从根本上解决这一问题。它的存在更多地反映了清朝皇权的高度集中，以及统治者在皇位继承问题上的权衡与妥协。