晚清史丨蒙古骑兵的绝唱：僧格林沁之死

在世界历史的漫长进程中，蒙古骑兵曾纵横欧亚大陆，蒙古汗国的创立更是开创了前所未有的疆域。
然而，随着历史的推进，进入近代阶段后，曾经称霸中世纪的蒙古骑兵在新兴战争模式的冲击下，再也无法重现昔日的辉煌。
而 晚清时期的僧格林沁王爷之死，更被视为蒙古骑兵的最后绝唱。

1、力挽狂澜
清朝从乾隆中期开始，满蒙贵族便逐渐陷入了极端的腐朽中。
然而生活在道光时期的僧格林沁，是清朝贵族中的一股清流：他不仅才干出众，而且抱负远大，因此深受道光帝的器重。
事实上，从僧格林沁的生活轨迹来看，虽然他未能改变晚清的命运，但他确实以生命回报了清朝皇帝的器重——所谓“士为知己者死”。

清朝咸丰元年，即1851年，拜上帝会掌门洪秀全在广西发动了反清起义，建立了太平天国，与清朝分庭抗礼。

清朝起初并未给予洪秀全及其太平军足够的重视。
自 乾隆中期以来，零星的农民起义时有发生 ，嘉庆时期更是爆发了如白莲教起义等大规模事件。
因此初期的太平天国并未引起清朝的警觉。
直到太平军横扫湖南、湖北等地后，清朝才意识到洪秀全的威胁。
然而，此时的太平天国实力已经壮大：定都天京后，太平军还派遣了林凤祥等人率领两万部队北伐。

尽管两万太平军并不算多，但此时的清帝国已陷入内忧外患，农民起义此起彼伏。
这使得这支北伐军有可能成为压垮清朝的最后一根稻草。

随着北伐部队攻入天津一带，咸丰帝陷入了深深的恐慌：天津距离北京近在咫尺。
无奈之下，咸丰帝任命僧格林沁率领蒙古骑兵抵御北伐军。

北方地区多为平原，而太平军以步兵为主。
太平军的战术很大程度上仍是中世纪模式。
因此在僧格林沁蒙古骑兵的冲击下，林凤祥的太平军迅速败退。
最终，林凤祥被清军俘获，僧格林沁为清朝立下了再造之功。

2、八里桥之战
清朝 咸丰九年，清朝与英法等西方列强的矛盾升级，爆发了第二次鸦片战争。
咸丰帝再次委任僧格林沁率领蒙古骑兵迎战英法联军。

然而，僧格林沁对英法联军的认知存在严重误区：他认为洋人仅在海战方面有优势，而陆战中蒙古骑兵可以碾压英法联军。
于是，在八里桥一带，僧格林沁指挥蒙古骑兵挥舞战刀冲锋。
而英法联军则使用现代化枪炮对付蒙古骑兵。
蒙古骑兵前仆后继，大多牺牲在敌人的炮火下。
此战让僧格林沁的威望大大受损。

实际上，这场战争的本质是现代军队与中世纪骑兵的对抗，僧格林沁的失败并非其个人能力的问题，而是时代进步的表象。
然而，清朝人当时并未意识到这一点。

3、僧格林沁之死
虽然僧格林沁对抗现代化的英法联军无能为力，但面对与清军战斗力相当的太平军，朝廷依然寄希望于他。
然而，僧格林沁的死亡，打破了清朝廷的最后幻想。

咸丰十年，清朝的直隶、山东等地爆发了捻军起义 ——其声势不亚于南方的太平天国起义。
而捻军不仅拥有大量步兵，还有不少骑兵。
于是，清朝皇帝再次委派僧格林沁弹压捻军。

此时的捻军声势浩大，且有四处蔓延之势。
清朝所能依赖的仅有僧格林沁一人。
他在镇压捻军起义过程中，身心疲惫，最终落入捻军包围圈，被捻军士兵杀害。

僧格林沁的死亡，标志着清朝失去了最后一位可依靠的蒙古王爷。
而他的死不仅是个人的命运悲剧，更揭示了咸丰年间清朝的腐朽与统治者的猜忌，使得朝廷无法高效平定捻军起义。
僧格林沁只能带着部队四处奔波，这一切，注定了他的悲剧结局。