“王不过项，将不过李”，历史上的李存孝真有那么厉害？

“王不过项，将不过李”这句俗语在中国广为流传，其中“李”指的就是晚唐五代时期的名将李存孝。作为历史上著名的猛将，李存孝的英勇事迹和悲剧命运一直为后人所津津乐道。

李存孝原名安敬思，是代州飞狐（今山西省灵丘县）人。他自幼展现出非凡的军事天赋，被河东节度使李克用收为义子，并改名为李存孝。在跟随李克用南征北战的过程中，李存孝屡建奇功，尤其是在夺取潞州的战斗中，他先后挫败孙揆、葛从周等名将，立下了赫赫战功。

然而，李存孝在正史和民间传说中的形象却存在显著差异。在《旧五代史》等正史记载中，李存孝虽然勇猛过人，但并没有被神化。史书描述他“阵中易骑，轻捷如飞，独舞铁楇，挺身陷阵，万人辟易”，将其比作三国时期的张辽、甘宁。但在民间传说和文学作品中，李存孝的形象被大大夸张和神化。例如，在《残唐五代史演义》中，李存孝的武器重量被夸张到七百斤和八百斤，甚至有“一人击退万名敌人”的描述。这种夸张的描写，反映了百姓对李存孝的喜爱和对其不公遭遇的同情。

李存孝的悲剧命运令人唏嘘。在帮助李克用夺取潞州后，他因功劳分配不公而心生不满。随后，李存孝被李存信等人诬陷，最终被逼反叛。在被李克用围困于邢州后，李存孝试图解释自己的冤屈，但未能得到宽恕，最终被处以车裂之刑。李存孝的死，让李克用痛失一员猛将，在之后的战斗中连遭失利。

李存孝的悲剧命运引发了后人的深切同情。在民间传说中，人们为李存孝塑造了重情重义的英雄形象，甚至虚构了李克用原谅李存孝并车裂康君立和李存信的桥段。这种创作反映了百姓对李存孝的同情和对公平正义的渴望。

李存孝在中国历史和文化中占据着重要地位。他不仅是一位勇猛的将领，更成为了民间传说中的英雄人物。李存孝的故事被改编成杂剧、小说等多种艺术形式，广为流传。他的形象被赋予了超凡的力量和高尚的品德，成为了古代猛将的代表。

总的来说，李存孝虽然在历史上可能并没有达到与项羽并列的程度，但他在民间文化中无疑成为了古代猛将的象征。他的故事和形象，承载了人们对英雄的想象和对公平正义的追求，至今仍具有深远的文化影响力。