秦国政变：芈八子的决策与权力斗争

芈八子

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秦昭襄王二年（公元前305年），秦国廷内爆发了一场血腥政变。
范围之广，波及之深，令人心惊。
公子壮（秦惠文王的庶长子）和一批王室宗族子弟遭到大规模清洗，甚至连秦惠文王的王后也未能幸免。
然而，仅有《史记》用区区30个字提及这起重大事件。
《史记·秦本纪》载：“二年，彗星见。
庶长壮与大臣、诸侯公子为逆，皆诛。
及惠文后，皆不得良死，悼武王后出归魏。”字简意赅，背后隐藏的不为人知的真相究竟是什么？

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把时间拉回到秦武王四年（公元前307年），嬴荡攻破韩国宜阳，随即率军陈兵于洛邑城下。
秦武王崇尚武力，看见九鼎后，跃跃欲试，与孟贲打赌，看谁能举起象征雍州的龙文赤鼎。
这个举动并非儿戏，因为九鼎象征天下，如果秦国能迁徙九鼎，意味周天子的权威可能动摇。
然而事情并不如愿，孟贲在试举大鼎时眼珠迸裂而死，而秦武王被大鼎砸断膝盖，几天后去世，年仅23岁。
秦武王一死，留下大坑：他忙于练武，竟然未曾留下子嗣。
秦武王这一系就此断绝。
惠文后为了保住太后地位，决定拥立公子壮为王。
公子壮作为秦惠文王的庶子，凭借庶长的身份在朝中积累了一定影响力，然而，他面对的强大对手是侧妃芈八子的儿子，公子芾。

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芈八子来自楚国，她手下有一批楚系政治集团，以将军魏冉（芈八子的异母弟）、左丞相甘茂、右丞相樗里疾为核心。
在这场王位争夺战中，最初登场的并非赢稷，而是他弟弟。
当时赢稷还不在秦国，而是在燕国。
回溯到公元前318年，第一次五国攻秦时，魏、韩、赵、燕、中山五国联军进逼函谷关，秦惠文王嬴驷感到巨大压力。
为瓦解联盟，秦国向楚国示好，同时派公子去燕国做人质。
赢稷就是在这时前往燕国，年仅8岁，他在燕国度过了十几年的质子生活，身份低微，不受重视。
对于芈八子来说，少了个儿子不以为意，还有公子芾和公子悝可供选择。

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赢稷能够回国，要归功于赵武灵王赵雍。
赵雍见秦国内部为王位争斗不休，便派代相赵固前往燕国，提出赵国愿帮助接赢稷回国。
赵雍此举并非出于善心，而是希望借秦国内乱削弱秦国。
若赢稷回国后得到王位，必然引发内乱，这对赵国有利。
无论是赢稷还是公子壮登位，秦国内部自相残杀，国力削弱，赵国便有机会趁虚而入。
所以赵雍的意图极为明显，他希望看到秦国因内乱而衰弱，从而成全赵国的强大。

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然而，赵雍忽略了芈八子。
她看到赢稷在赵国军队护送下回国，立刻明白这是赵雍插手秦国内政的阴谋。
赢稷作为芈八子的儿子，要扶持他和扶持公子芾并无区别。
于是，芈八子的支持者纷纷投奔赢稷。
得到了母亲和官员们的支持，公子芾无法对赢稷产生怨恨，赢稷也善待弟弟。
在随后四十多年里，公子芾、公子悝、魏冉和向戎并称“四贵”，一人之下万人之上。
这可以看作对公子芾退出王位竞夺的补偿。

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但对公子壮而言，这就是噩耗。
内有强敌，外无援兵，他并不放弃，企图在赢稷行冠礼亲政时埋伏兵力，结束赢稷，再借惠文后的名义召集大臣，立他为王。
然而，计划还未实施，魏冉便将其诛杀满门。
宫里，芈八子成了宣太后，立刻处决惠文后。
秦国王室和追随公子壮的大臣皆遭到彻底清洗。
全局尽在掌握，赢稷顺利登基，权力斗争尘埃落定。