郭永秉：法——獬廌的故事

“灋”字的构成，蕴含着中国古代法律思想的精髓。这个字由“水”和“廌”两部分组成，形象地描绘了古人对公平正义的追求。

“水”象征着公平如水，不偏不倚。正如《汉书·张释之传》所言：“廷尉，天下之平也。”古代法官被期望像水平静无波一样，公正无私地裁决案件。

“廌”则是一种传说中的神兽，形似山牛，长有一角。据《淮南子·主术》记载，楚文王喜好佩戴獬廌冠，楚国上下纷纷效仿。这种神兽在古代文献中有着多种写法，如“獬”、“觟”等，但其核心象征意义始终不变——辨别是非，惩恶扬善。

獬廌的传说最早可追溯到尧舜时期。《田俅子》中提到，尧帝曾用獬廌的毛发制作帷帐。虽然这里并未直接提及獬廌与司法的关系，但这种神兽与英明君主的联系，已经暗示了它在古代中国法律文化中的重要地位。

獬廌真正与司法联系起来，是在皋陶治狱的传说中。皋陶被认为是上古时期的法官，当遇到疑难案件时，他会请獬廌协助断案。《论衡·是应》中描述道：“皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之。有罪则触，无罪则不触。”这种神判的方式，反映了古代中国人对绝对公正的渴望。

然而，獬廌传说也暴露出古代司法制度的局限性。过分依赖神兽断案，说明当时的法律体系还不够完善，需要借助超自然力量来增强判决的权威性。

随着时间推移，獬廌逐渐从具体的神兽演变为抽象的法律象征。汉代以后，獬廌的形象被融入官服和官帽中，成为法官和御史的标志。这种演变体现了中国古代法律思想的进步——从依赖神兽断案，到通过制度和官员来实现公平正义。

从獬廌到现代法治，中国法律制度经历了漫长的发展过程。虽然獬廌传说在今天看来有些荒诞，但它所代表的追求公平正义的精神，却一直传承至今。在当代中国，我们依然可以看到獬廌的影子——它提醒着我们，法律的本质是为了维护社会的公平正义，而实现这一目标，需要不断完善法律制度，提高司法水平。

獬廌的故事，不仅是一个有趣的传说，更是中国法律文化发展的一面镜子。它见证了从神权到人权、从神秘主义到理性主义的转变过程，也启示我们，在建设现代法治国家的道路上，既要继承优秀的传统文化，又要与时俱进，不断创新。