历史上扬州和现代扬州是一个地方吗？

扬州，这座历史悠久的城市，其名称和地理位置的变迁，见证了中国两千多年的历史沧桑。从九州之一的广袤区域，到如今江苏省下辖的地级市，扬州的演变历程折射出中国行政区划的变迁，也彰显了这座城市在中国历史上的重要地位。

扬州之名，最早可追溯至《尚书·禹贡》中的“淮海惟扬州”。这里的“扬州”并非指特定的城市，而是指一个广阔的地理区域，涵盖了今江苏、安徽淮河以南部分，以及上海、浙江、福建、江西、广东全境，还包括湖北、河南、广西的一部分。这一时期的“扬州”，与其说是行政区划，不如说是一种地理概念。

随着历史的演进，扬州的地理范围不断变化。汉代以后，扬州逐渐成为实际的行政区划。东汉时，扬州刺史部的治所位于历阳县（今安徽和县）。三国时期，扬州被分为魏、吴两国各自控制的部分。直到隋文帝开皇九年（589年），扬州的治所才正式定于广陵（今扬州市）。这一时期，扬州的地理范围已经大大缩小，主要集中在今江苏省中部地区。

现代意义上的扬州市，成立于1983年1月18日，是江苏省下辖的地级市。它位于江苏省中部，长江北岸，北接淮安市，东达泰州市，南邻镇江市，西南抵南京市，西连安徽省天长市。扬州市下辖3个市辖区、2个县级市和1个县，总面积6591.21平方千米，2022年末常住人口458.29万人。

尽管地理范围不断缩小，但扬州在中国历史上的地位却始终举足轻重。作为大运河与长江的交汇点，扬州自古就是南北交通的枢纽。唐代扬州更是成为全国最大的工商业城市，经济繁荣程度超过了当时的国都长安和东都洛阳，有“富甲天下”“天下之盛扬为首”之美誉。扬州的繁荣也吸引了众多文人墨客，留下了“烟花三月下扬州”等脍炙人口的诗句。

明清时期，扬州凭借其独特的地理位置，再次成为中国经济的核心城市。它是全国最大的盐业集散地，也是漕运的重要枢纽。扬州的繁荣不仅体现在经济上，更体现在文化上。清代扬州代表了多重制造手工业的最高水平，有“和田玉，扬州工”之誉。扬州的园林、饮食、休闲文化独树一帜，成为全国文化中心之一。

从九州之一的广袤区域，到如今江苏省下辖的地级市，扬州的演变历程不仅反映了中国行政区划的变迁，更彰显了这座城市在中国历史上的重要地位。作为一座拥有2500多年建城史的文化名城，扬州见证了中国从分裂走向统一，从封闭走向开放的历史进程。今天，扬州正以崭新的面貌，续写着这座千年古城的辉煌篇章。