晚清史丨为什么太平军和捻军选择反清，而义和团却选择扶清灭洋？

许多历史读者对近代的义和团运动持有诸多批评意见。
这些负面评价因立场不同而有所不同。
一些历史读者愤慨的是，当年的太平军和捻军选择了反清，但义和团却扶清灭洋，因此很多人认为义和团过于落后。

实际上，这种现象的根本原因在于：时代不同了。

1、 白莲教与义和团
通常认为，中国历史上最后一次由白莲教主导的农民起义，发生在清朝嘉庆初年。
尽管白莲教的分支天理教曾有过攻打紫禁城、谋害嘉庆帝的计划，但最终被清廷扑灭。
而自天理教冲击紫禁城后，历史上关于白莲教“大类”（如天理教、八卦教都算作白莲教的分支）造反的记录似乎销声匿迹。
甚至在道光、咸丰年间，起义者采用秘密宗教作为组织形式，也逐渐被新兴的拜上帝会取代。
太平天国运动期间，几乎没有白莲教大类的农民起义迹象。
但实际上，白莲教大类未曾消失，而是以另一种形式存在。

中国古代的秘密宗教结构在和平年代往往较为松散，许多时候以佛教、道教乃至民间信仰为掩护，具备化整为零的灵活性，经常处于去中心化的状态。
例如，直隶的白莲教未必同山东的白莲教有直接联系。
这样的去中心化模式，使官府即便想彻底铲除，也难以实现。
其实义和团本质上就是白莲教的一种变种。

2、义和团的转变
起初，义和团和其他晚清的秘密会道门一样，都以反清复明为宗旨。
当然，对于白莲教大类来说，反清是真反清，但复辟前朝只是一个口号。
例如，元末的韩宋虽号称反元复宋，但如果宋朝宗室真的求来皇位，大概率会被拒绝。

然而到了19世纪后期，中国社会的矛盾发生了变化。
起初，华夏百姓主要仇视统治的旗人老爷和汉族地主，但到了晚清，随着西方列强的渗透，洋人成了中国百姓头号仇敌。

关于义和团的发展，有这样一个现象：初期，穷人和旗人老爷、地主老爷打官司时，官府自然偏袒旗人或地主。
于是无奈之下，穷人寻求洋教的庇护，这样洋人介入后，官府不敢继续偏袒。
部分刁民发现了这个捞好处的渠道，纷纷皈依洋教，成为教民，并借此称霸乡里。
此时，官府不敢干涉和洋大人有关的事。
老百姓在教民的压迫下，将洋人和教民视为头号敌人。
在这样背景下， 义和团的口号也发生了变化：反清复明不再是头等大事，对付洋人才是重点。
因此，义和团的口号变成了“扶清灭洋”。
当然，反清和扶清也都只是口号。

尽管口号变了，清朝官府仍不信任义和团。
直到戊戌变法后，义和团卷入清廷高层的权力斗争中，慈禧太后开始利用义和团对抗洋人，但在洋枪面前，义和团难以匹敌。
慈禧太后逃到西安后，为与洋人和解，下令清军围剿义和团，义和团运动就此终结。

3、结语
从本质上看，义和团未像拜上帝会那样坚持反清，主要是因为在19世纪90年代的晚清社会，最主要的矛盾已不再是传统的地主阶级与农民阶级的矛盾，也不是旗人与汉人的矛盾，而是洋人与中国百姓之间的矛盾。
因此，面对主要矛盾，次要矛盾可以暂时搁置。