智齿为什么总发炎？拔掉它的最佳时期你知道吗？

智齿，这个人类进化过程中的“尴尬产物”，正在成为现代人口腔健康的一大困扰。据统计，全球约65%的人会长出1到4颗智齿，而这些“多余的”牙齿往往会给主人带来各种各样的问题。

智齿的起源可以追溯到我们的远古祖先。在7000年前，人类的食谱中只有各类生肉和难嚼的纤维植物，智齿在这个时期是非常有用的。然而，随着人类的进步，食物变得越来越精细，下颚因为工作量的减少而不断萎缩。但是，决定牙齿颗数的基因并没有因为下颚变小而改变，这就导致了最晚长出来的智齿往往没有足够的生长空间。

智齿发炎的常见原因主要有以下几点：首先，如果智齿没有足够的空间生长，可能会以奇怪的角度生长，挤压邻牙，引发疼痛和肿胀。其次，智齿周围的牙龈组织容易形成盲袋，食物残渣和细菌容易积聚，导致智齿冠周炎。此外，智齿还可能因为难以清洁而发生蛀牙，甚至牙髓炎。

那么，智齿到底该不该拔呢？这个问题在医学界一直存在争议。一些牙医认为，预防性拔除智齿可以避免未来可能出现的问题。然而，也有研究表明，这种做法可能有些过火了。2007年，《美国公共卫生杂志》上的一篇文章称，至少三分之二的智齿拔除是不必要的。

那么，什么情况下需要拔除智齿呢？一般来说，如果智齿生长空间不足，导致患者感觉肿胀、疼痛，或者在生长过程中侵犯邻牙，就应该考虑拔除。此外，如果智齿蛀牙严重，或者没有对咬牙，也可能需要拔除。对于那些埋在齿槽骨里的阻生齿，如果会引起疼痛或病灶，也需要进行拔除。

值得注意的是，智齿拔除的最佳时机并不是固定的。过去有一种观点认为，18岁左右是拔智齿的最佳年龄。然而，最新的研究表明，这个年龄并没有什么特别的科学依据。实际上，是否需要拔除智齿，以及何时拔除，应该根据个人的具体情况来决定。

总的来说，智齿这个人类进化过程中的“遗留产物”，在现代社会中确实给我们带来了一些麻烦。但是，我们也不应该盲目地将所有智齿都拔掉。正确的做法是，定期进行口腔检查，根据智齿的具体情况来决定是否需要拔除。毕竟，每颗牙齿都有其存在的意义，只要它能和平共处，我们就没有必要对它“赶尽杀绝”。