芙蓉镇：湘西四大名镇之一，挂在瀑布上的千年古镇

湘西永顺县的芙蓉镇，因一条瀑布穿梭其中，被誉为“挂在瀑布上的千年古镇”。这座拥有2300余年历史的古镇，三面环水，酉水河大瀑布飞流直下，穿镇而过，形成了独特的自然景观。

芙蓉镇原名王村，曾是湘西王府所在地。1986年，谢晋导演在此拍摄电影《芙蓉镇》，使这座藏在深山的古镇声名鹊起。古镇的五里石板街衔水沿山，蜿蜒而上；土家吊脚楼悬崖临水，鳞次栉比，宛如一幅立体的山水画卷。

芙蓉镇最引人注目的莫过于那道壮观的瀑布。它高约60米，宽40米，分两级从悬崖上倾泻而下，声势浩大。游客穿行在瀑布下，湍急的流水声仿若钟鼓齐鸣。瀑布四周的苍翠树木与依悬崖绝壁而建的土家吊脚楼相映成趣，构成了一幅独特的湘西风情画。

古镇的建筑以土家吊脚楼为主，这种建筑一半建在河岸上，另一半由水泥柱支撑直插河底，巧妙地利用了有限的空间。吊脚楼的木栏上雕刻着“回”格、“喜”格、“亚”字格等吉祥图案，屋脊以瓦作太极图形，四角翘檐，玲珑飘逸，展现了土家族独特的建筑艺术。

芙蓉镇不仅有美丽的自然景观和独特的建筑，更有深厚的文化底蕴。古镇内珍藏着溪州铜柱，这是研究土家族、苗族历史文化及中国民族关系史的重要实物见证。铜柱高4米，八棱形状，中空，重2500公斤，柱面铭文2600多字，记录了五代十国时期当地发生的一场战争。

芙蓉镇的民俗风情同样令人着迷。土家族的赶年习俗比传统春节早一天，源于明嘉靖年间永顺土司彭翼南奉旨抗倭的历史。每年正月，古镇成为傩戏、汉戏的天下，土家族的摆手舞更是热闹非凡，展现了土家族先民原汁原味的生产和生活场景。

在芙蓉镇，不可错过的还有当地的特色美食。米豆腐是这里的招牌小吃，5元一碗，用米为主料精心配制，切成一厘米见方的小粒，佐以小葱、豆瓣酱等，柔滑酸辣的口味令人回味无穷。

如今的芙蓉镇已成为国家4A级景区，吸引了众多游客前来观光。然而，它并未完全商业化，依然保留着浓厚的生活气息和淳朴的湘西风土人情。漫步在青石板街上，欣赏古朴的土家吊脚楼，品尝地道的米豆腐，感受土家族的文化魅力，芙蓉镇正以其独特的魅力吸引着越来越多的人前来探索。

这座“挂在瀑布上的千年古镇”，不仅是一处美丽的风景，更是一部活生生的历史，诉说着湘西土家族的悠久文化和独特风情。在这里，自然与人文完美融合，传统与现代和谐共存，为游客呈现了一幅动人的湘西画卷。