你知道吗？茱萸在辣椒还没出现在我国前，就一直充当辣味来源

在辣椒传入中国之前，茱萸曾是古人餐桌上的“辣味担当”。这种植物不仅为食物增添了独特的辛辣风味，还在医药、祭祀等多个领域发挥着重要作用。

茱萸，又名榝、越椒、艾子，是几种不同常绿带香植物的通称。在中国古代，茱萸主要分为吴茱萸、山茱萸和食茱萸三种。其中，食茱萸因其强烈的辣味而被广泛用于烹饪。《礼记·内则》中就有“三牲用藙”的记载，这里的“藙”指的就是茱萸。古人将茱萸果实煎熬成膏状，作为牛羊猪肉的调味料，或者制成辣米油，用于各种菜肴的调味。

除了作为调味品，茱萸在古代还扮演着多重角色。在医药领域，茱萸被广泛应用于治疗各种疾病。《神农本草经》、《千金翼方》等古代医学著作中都有关于茱萸药用价值的记载。山茱萸的果实山萸肉，被认为具有补肝肾、涩精气、固虚脱等功效，常被用于治疗腰膝酸痛、眩晕、耳鸣等症状。

在文化习俗方面，茱萸的地位同样不容忽视。重阳节时，古人有“遍插茱萸”的习俗。据《风土记》记载：“九月九日，律中无射而数九。俗于此日以茱萸气烈成熟，尚此日折茱萸房以插头……”这一习俗不仅体现了古人对茱萸辟邪驱邪功效的信仰，也成为了重阳节文化的重要组成部分。

值得一提的是，茱萸在古代还被用于酿酒。《西京杂记》中记载，汉高祖刘邦的宠妃戚夫人每年九月九日都会头插茱萸，饮菊花酒，食蓬饵，出游欢宴。这种将茱萸与酒结合的习俗，为古代文人的雅集增添了别样的情趣。

然而，随着16世纪辣椒从美洲传入中国，茱萸作为辣味来源的地位逐渐被取代。辣椒以其更强烈的辣味和更广泛的适应性，迅速在中国各地传播开来。尽管如此，茱萸在某些地区，尤其是四川，仍然保留着一定的影响力。正如《楚雄师范学院学报》2018年第2期的一篇文章所指出的：“在美洲辣椒未传入前，古代川人对食茱萸实在有些情有独钟了。”

茱萸在中国古代的广泛应用，不仅体现了古人的智慧，也反映了中国饮食文化的演变历程。从茱萸到辣椒的转变，折射出中国饮食文化在吸收外来元素的同时，也在不断创新和发展。今天，当我们享受着辣椒带来的辛辣刺激时，不妨也怀念一下曾经作为“辣味担当”的茱萸，感受一下中国饮食文化的深厚底蕴。