同里古镇里藏着一座苏式园林——退思园

在苏州同里古镇的水乡深处，藏着一座与众不同的江南园林——退思园。这座建于清朝光绪年间的私家园林，以其独特的“贴水而建”设计，在众多江南园林中独树一帜，成为世界文化遗产中的一颗明珠。

退思园的主人任兰生，曾是安徽凤颖六泗兵备道的官员。1885年，因镇压捻军不力而被革职回乡的他，决定用十万两白银建造这座园林。园名取自《左传》中的“进思尽忠，退思补过”，既体现了任兰生的人生哲学，也暗示了他淡泊名利、寄情山水的心境。

退思园最引人注目的特点，就是其“贴水而建”的设计。正如园林家陈从周所言：“任氏退思园于江南园林中独辟蹊径，具贴水园之特例，山、亭、馆、廊、轩、榭等都贴水面，园如出水上。”这种设计不仅充分利用了有限的空间，更创造出一种独特的视觉效果，仿佛整个园林都漂浮在水面上。

退思园的设计者袁龙，巧妙地将“春、夏、秋、冬”和“琴、棋、书、画”等元素融入园林之中，使得退思园成为一座“步移景换、处处可观”的艺术杰作。园中的主体建筑退思草堂，居荷花池北岸，前出月台跨于水中，古朴端庄而又不失变化。而园中的假山，选用的则是产自安徽灵璧的“美人石”，相传是西楚霸王项羽爱妾虞姬的家乡，更增添了几分传奇色彩。

退思园的布局也颇具匠心。它打破了传统园林南北纵向的结构，采用了东西向的横向布局。从西向东依次是住宅、庭院、花园，每一部分都与水紧密相连。这种设计不仅体现了主人淡泊名利、向往山水的情怀，也使得退思园在有限的空间内，创造出“小中见大”的效果。

作为世界文化遗产，退思园不仅是观赏胜地，更是研究中国园林艺术的重要案例。它的存在，为我们提供了一个了解清代江南文人生活、审美情趣的窗口。同时，退思园也为我们现代人提供了一个静心思考、回归自然的空间。在这个快节奏的时代，漫步于退思园中，感受水的灵动、山的静谧，或许能让我们重新思考生活的真谛。

退思园，这座从水的世界里漂浮而出的园林，以其独特的设计、深厚的文化底蕴，成为了同里古镇中一颗璀璨的明珠。它不仅是一座园林，更是一部立体的诗，一幅流动的画，一个可以触摸的历史。漫步其中，我们仿佛能听到任兰生“进思尽忠，退思补过”的人生哲学在耳边回响，感受到中国传统文化的深厚魅力。