湖北恩施除了大峡谷，还有一个中华土家第一城，你去过吗？

在湖北恩施市中心西北1.5公里的玄武山东麓，矗立着一座被誉为“中华土家第一城”的土司城。这座始建于公元1346年的古城，占地1500余亩，是全国唯一一座景观靓丽的土家族地区土司文化标志性工程，也是目前国内规模最大、集土家族、苗族、侗族建筑艺术于一体的民俗风景区。

土家族是一个历史悠久的民族，主要分布在湘、鄂、渝、黔交界地带的武陵山区。他们自称“毕兹卡”或“贝京卡”，意为“土生土长的人”。土家族的族源众说纷纭，有学者认为他们是古代巴人的后裔，也有观点认为他们是由贵州迁入湘西的“乌蛮”的一部。不过，大多数学者倾向于认为土家族是以自古以来就定居在湘鄂渝黔边境的土著先民为主体，融合了其他一些部族的先民而形成的。

走进土司城，首先映入眼帘的是高25米、宽12米的 土司城门楼 。这座纯粹榫卯结构的木楼，结构精良，布局合理，外观庄重华丽。门楼上方悬挂着著名社会学家 费孝通先生题写的“恩施土司城”匾额 ，两边乳白色仿古石牌坊门柱上刻有“华中第一城，天下无双景”的绝妙对联。

城内建筑错落有致，最具代表性的是 九进堂 。这座当年的土司皇城，顾名思义共有九进，每进都有自己的名称和内涵。从土司王府门楼、戏楼、议事厅，到摆手堂、后院门楼、王府仓库，再到土司子女住所、内宫中堂、后堂，每一处都是精美的建筑艺术杰作。九进堂由333根柱子、333个石柱础、330道门、90余个窗、数千块雕花木窗、上千根檩子、上万根椽木组合而成，是目前国内罕见的纯榫卯相接的木结构建筑。

土司城的建筑不仅展现了土家族精湛的建筑技艺，更反映了土家族丰富的文化内涵。 例如，城内的廪君庙为三层三进重檐廊柱式建筑，坐西朝东，雄峙山腰。紧傍庙宇，沿山壁绘有一幅巨大的长卷壁画，记载了廪君一生的豪情壮举。廪君是土家族世代尊奉的生命之神，他的故事深深植根于土家族的文化传统中。

此外，土司城还保留了土家族传统的吊脚楼建筑。这些吊脚楼依山傍水，造型朴实自然、优雅别致，在绿树掩映和小桥流水的映衬下，显得婀娜多姿，别具一格。 吊脚楼不仅是土家族的传统民居，更是土家族建筑雕刻艺术的杰出代表。

土家第一城不仅是了解土家族历史文化的窗口，也是体验土家族传统生活方式的绝佳场所。城内的风雨桥、射圃、白虎雕像等景点，无不彰显着土家族独特的文化魅力。漫步其中，仿佛穿越时空，回到了那个土司统治的年代。

作为全国唯一一座景观靓丽的土家族地区土司文化标志性工程，恩施土家第一城不仅是土家族文化的瑰宝，更是中华民族多元文化的重要组成部分。它不仅为游客提供了一个了解土家族文化的平台，也为土家族传统文化的传承和发展提供了重要的载体。在这里，我们不仅能欣赏到精美的建筑艺术，更能感受到土家族深厚的文化底蕴和独特的生活智慧。