【杂说】西汉丞相地位的演变：从百官之首到权臣附庸

中国古代政治史离不开相权的变迁，特别是皇权与相权的博弈。
如果皇帝有能力强且忠心的丞相辅佐，可以省去很多麻烦。 然而，相权过大会有架空皇帝的风险，中国古代史上丞相凌驾于皇权之上的例子屡见不鲜，最典型的就是东汉末年的曹操，《三国演义》称他名为汉相，实为汉贼。
事实上，早在西汉后期，丞相便已成为权臣的附庸，曹操只是让丞相这一称号再次有了影响力。
为何西汉初期丞相这一职位还是百官之首，到西汉末年却没落了呢？ 一、 西汉丞相地位的演变 1、秦朝时的丞相称号 先秦时期，各国君主有肱骨之臣辅佐，当时称之为相国，而非丞相。
大名鼎鼎的管仲便是齐国的相国，他通过一系列改革使齐国迅速崛起为春秋五霸之一。 吕不韦在《吕氏春秋》中说：“ 相也者，百官之长 ”，彰显了丞相的地位。
公元前221年， 秦始皇统一中国后，实行三公九卿制度，相国称呼改为丞相 ，其权力一人之下万人之上。
秦朝最有名的丞相当属李斯，他不仅辅佐秦始皇一统天下，还在创建各项制度上有突出贡献。
秦始皇死后，赵高为了辅佐胡亥继位，找的合伙人就是丞相李斯，这说明李斯权力之大，赵高篡权离不开他的配合。 2、汉初丞相的权利 秦朝存在时间短暂，西汉建立后，大一统王朝的官僚体制和政治制度得到了长足发展。
西汉初期相国再次启用，萧何、曹参担任相国。
到汉惠帝时期，改称丞相，并拆分为左丞相和右丞相。《史记》记载：“ 相国曹参薨，安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相 ”。
西汉早期丞相权力巨大，吕后死后，丞相陈平在铲除吕后党羽、拥立汉文帝上发挥了重要作用。 经过汉初的动荡，丞相成为了百官之首。
3、汉武帝时期相权的削弱 汉武帝推崇儒家思想，想尽可能多地掌握大权，开始削减丞相权力。
他选择任命儒生为丞相，并大幅度削减他们的权力。
汉武帝在位五十多年，西汉丞相的权力大幅下降，名义上丞相还是百官之长，实际上已成为其他权臣的附庸。
最典型的例子是霍光，汉武帝将皇位传给年幼的刘弗陵，霍光作为大将军掌握大权。
丞相田千秋名义上为托孤大臣之一，但无实权。 田千秋后，霍光让自己人担任丞相，杨敞便是霍光提拔的丞相，自然事事听命于他。
汉昭帝驾崩后，霍光全权决定皇帝的人选，废刘贺、立汉宣帝，权力极大，而丞相毫无作为。
霍光死后，霍氏家族被汉宣帝诛灭。 西汉后期外戚专权严重，丞相地位进一步下降。
汉成帝皇后王政君的家族成为显赫的外戚家族，外戚成为实际的权臣。
汉哀帝时期，丞相改为大司徒，王莽谋朝篡位，西汉王朝灭亡。 二、西汉丞相权利衰弱的原因 1、丞相权利过大，君王忌惮 纵观西汉丞相制度的发展史，丞相权利过大常受君王忌惮。
汉初丞相权利大，因为萧何、陈平、曹参等人是刘邦的功臣，功臣集团有实力、有势力，拥有强大的资本。
在铲除诸吕之后，陈平与周勃权势熏天，他们选择刘恒继位，认为他好控制。
刘恒继位后心惊胆战，改左右丞相为一丞相，重新平衡权力。《汉书·百官公卿表》记载：“ 高帝即为，置一丞相，十一年更名相国，绿绶。孝惠、高后置左右丞相，文帝二年复置一丞相。 ”。 汉景帝时期，功臣集团基本消亡，开始强化皇权。
周勃之子周亚夫尽管军功显赫，也被汉景帝除掉。
汉武帝设置内外朝制度，提拔出身寒微的臣子组成内朝官，与丞相为首的外朝官抗衡。
汉武帝极为防备丞相，在位五十多年任用了十多位丞相，多数下场惨淡。
窦婴、田蚡是外戚，一个被处死，一个被吓死。
丞相李蔡等人被逼自杀。
汉武帝防着丞相，但忽视了大将军职务的权力，战争频发，握有兵权成了掌权的关键。
西汉初期丞相既有文治权，也有调动军队权，但后来军权被太尉分走，其他握兵权的人得以崛起。 西汉时期有种兼职官职叫“录尚书事”，兼任此职可参与尚书台事务，霍光便利用此职架空丞相，成为真正的百官之长。
2、外戚势力膨胀导致丞相权利变弱 西汉时期外戚势力强大，使丞相权利变弱。
丞相权利过大，皇帝忌惮，常辅佐外戚与丞相领导的官员集团平衡牵制。
西汉后期，王氏集团因是外戚得到了升职机会 ，大司马、大将军等高官都被王氏垄断，丞相地位进一步下降。 三、西汉丞相制度演变的影响 1、东汉末年丞相称号再度启用 汉哀帝在位时期改丞相为大司徒，西汉灭亡后，东汉建立，光武帝并未恢复丞相称号，避免权力过大。
东汉末年，曹操挟天子以令诸侯才重启丞相称号 ，之后丞相在三国两晋南北朝时期有着极高的存在感。 2、相权分割，皇权加强 隋唐吸取教训，在中央设置三省六部制度，分割相权，由独相变为群相，皇权加强，相权分散。
西汉丞相制度的演变给后人大量警示与经验，使后世官僚体系与政治制度越来越完善。
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