啥是谷胱甘肽？生理功能是什么？

谷胱甘肽（Glutathione，简称GSH）是一种由谷氨酸、半胱氨酸和甘氨酸组成的三肽分子，广泛存在于动植物细胞中。它的独特结构赋予了它强大的生理功能，使其成为细胞内最重要的抗氧化物质之一。

谷胱甘肽的结构特点在于其第一个肽键是由谷氨酸的γ-羧基与半胱氨酸的氨基组成的，这种特殊的连接方式使得谷胱甘肽具有高度的稳定性。更重要的是，半胱氨酸上的巯基（-SH）是谷胱甘肽发挥功能的关键。在还原状态下，这个巯基可以作为还原当量的来源，与氧化剂反应，从而保护细胞免受氧化损伤。

谷胱甘肽的生理功能主要体现在以下几个方面：

首先，它是最强的抗氧化剂之一。谷胱甘肽能够清除体内的自由基，保护细胞膜和重要生物分子免受氧化损伤。它还能协同维生素C、维生素E等其他抗氧化剂，增强整体的抗氧化效果。

其次，谷胱甘肽在肝脏解毒中扮演重要角色。它能与有毒物质结合，将其转化为无毒形式，然后通过尿液排出体外。这使得谷胱甘肽成为许多护肝产品的关键成分。

第三，谷胱甘肽参与免疫调节。它能增强免疫细胞的活性，促进抗体产生，从而提高机体的免疫力。

此外，谷胱甘肽还能保护血红蛋白，维持其携带氧气的能力；在糖尿病肾病的治疗中也显示出一定的疗效。

鉴于谷胱甘肽的这些重要功能，它在医疗和保健领域有着广泛的应用前景。例如，在肝脏疾病的治疗中，谷胱甘肽被用作保肝药物。《中国药物性肝损伤诊治指南（2023年版）》将其列为治疗轻、中度肝细胞损伤型药物性肝损伤的推荐药物之一。在病毒性肝炎的治疗中，联合使用谷胱甘肽可以提高治疗效果。

然而，使用谷胱甘肽时也需要注意一些事项。过量使用可能导致恶心、呕吐等不良反应，严重时可能损害肾功能。谷胱甘肽还可能与某些药物发生相互作用，影响药效。因此，在使用谷胱甘肽时，应遵循医生的建议，注意剂量控制，并定期进行身体检查。

总的来说，谷胱甘肽作为一种重要的内源性活性肽，在维持机体健康方面发挥着不可或缺的作用。随着对其生理功能研究的深入，谷胱甘肽有望在更多疾病治疗和健康保健领域发挥重要作用。