买木瓜，教你一眼挑出“母木瓜”，肉厚汁多特香甜，一挑一个准

木瓜不仅是一种美味的水果，更是一个在性别面前能左右逢源的“高手”。 这种原产于墨西哥南部及美洲中部的植物，自出生起就分化出了雄株、雌株和两性株，能够开出五种不同的花。

雄花瘦小，没有柱头，子房也退化了。 当黄白色的花瓣完全张开时，花瓣末梢齐刷刷地朝一个方向翻转扭曲，像极了一个有着橘黄色花心的“小风车”。这种花所结的果实，俗称“公木瓜”，个头小，皮厚肉少，籽还多。

雌花则体形较大，五片花瓣扭曲着长在圆圆胖胖的子房下面。 五个黄绿色的柱头，顶部细裂开来，如珊瑚般生在既圆又胖的子房顶部。这种花所结的果实，俗称“母木瓜”，同样个头小，皮厚肉少，籽多。

然而，最受果农喜爱的是两性花中的“长圆形”两性花。这种花的大小介于雌花和雄花之间，未开花时外表有点像带壳的花生，上下几乎一般粗细。 只有这种花，才有可能结出果腔小、果肉厚、味道甜的长圆形果实，也就是我们在超市里买到的番木瓜水果。

有趣的是， 木瓜的性别还会随着环境温度的变化而改变。 当气温超过32摄氏度，干旱、缺肥时，长圆形的花会向着雄性花发育，结出的番木瓜噘嘴皱皮，内里和外观皆差，无法食用。而当气温低于26摄氏度，它的花又会掉头向雌性花发育，结出皮厚、肉少、籽多、圆咕隆咚的瓜。只有当温度在26～32℃之间时，长圆形两性花才能结出我们想吃的美味果实。

那么，如何在购买时区分公木瓜和母木瓜呢？公木瓜身形呈椭圆形，比较瘦长，较重，果核少，果肉结实。而母木瓜身形短且呈圆形，果核多，果肉较松。在口感上， 公木瓜瓜肉厚、瓜籽少、汁水多而清甜；母木瓜则瓜肉薄、瓜籽多、瓜汁稍少。

在选购木瓜时，除了区分公母，还要注意选择表面光滑、无色斑的青木瓜，或者手感较轻、不发软的熟木瓜。如果生吃，尽量选择成熟的；如果煲汤，则可以选择生木瓜或半生的。

木瓜的性别游戏不仅为我们提供了有趣的植物学知识，也让我们在日常生活中多了一个选购水果的小技巧。下次在超市挑选木瓜时，不妨试试这个方法，看看能否一挑一个准。