读书，提升我们的认知能力

阅读不仅能丰富我们的知识，还能重塑我们的大脑。 近年来，神经科学研究揭示了阅读对大脑结构和功能的深远影响，为我们理解阅读如何提升认知能力提供了新的视角。

阅读首先改变了大脑的物理结构。法国教育神经科学家斯坦尼斯拉斯·迪昂发现， 长期阅读会加厚连接左右大脑的“胼胝体”，增强大脑各部分之间的联系。 更令人惊讶的是，马克斯-普朗克研究所的研究表明，即使是成年人学习阅读，也能导致大脑深处结构如丘脑和脑干的重组。这颠覆了过去认为大脑可塑性仅限于表层皮质的观点。

阅读对大脑功能的影响同样显著。埃默里大学的研究发现， 读完小说后，学生大脑中负责语言的部分联系加强，感官运动区的活跃程度也提高了。 这意味着阅读不仅能增强语言能力，还能提升对身体感觉的感知。更有趣的是，即使是看小说这种看似轻松的阅读活动，也能增强脑部语言区神经元的连接。

这些结构和功能的变化直接体现在认知能力的提升上。英国一项针对青少年的研究显示， 经常读书的人随后几年的言语智力（VIQ）提升明显高于不读书的人。 言语智力包括阅读、写作和日常表达等方面的能力，是衡量认知能力的重要指标之一。

阅读对认知能力的提升是多方面的。它能增强注意力和专注力，提高记忆力和理解力，甚至能激发创造力。这是因为阅读涉及到大脑多个区域的协同工作，如视觉皮层、语言处理区和情感中枢等。这种多区域的激活和连接，促进了大脑网络的优化，使我们能够更高效地处理信息和解决问题。

值得注意的是， 阅读的这种影响是持续的。 正如《重塑大脑之旅》一书中所述，即使是短期的阅读训练也能带来可测量的大脑变化。作者梅丽莎·霍根博姆在六周的静观阅读训练后，不仅感受到了压力的减轻，还在脑扫描中观察到了大脑活动模式的变化。

然而，要充分发挥阅读对认知能力的提升作用，我们需要坚持长期阅读。正如斯坦尼斯拉斯·迪昂所言， 培养一个高效的“阅读脑”需要十年以上的专门训练。 这意味着，我们应该将阅读作为一种终身习惯，而不是临时抱佛脚。

总的来说，阅读通过改变大脑结构、优化大脑功能，全面提升我们的认知能力。它不仅是一种获取知识的手段，更是一种塑造大脑、提升自我的强大工具。在这个信息爆炸的时代，保持阅读的习惯，或许是我们应对复杂世界、保持大脑活力的最佳方式。