发布时间:2024-09-18
美国西北大学范伯格医学院著名华裔神经科学家吴瑛教授于今年7月10日在芝加哥的家中自杀身亡,享年60岁。这一悲剧不仅让学术界痛失一位杰出的科学家,更引发了人们对美国学术界对亚裔科学家态度的深刻反思。
吴瑛教授出生于1963年,1986年在上海医科大学获得医学学士学位后赴美深造。她在斯坦福大学获得肿瘤生物学博士学位,并在哈佛大学完成博士后训练。此后,吴瑛教授在圣路易斯华盛顿大学、范德比尔特大学等知名学府担任教职,并于2005年起在西北大学范伯格医学院任教,成为Dr.Charles Luis Mix研究教授。
吴瑛教授的研究领域集中在转录后基因调控,特别是在mRNA剪接、神经退行性病变的分子机理和白细胞迁移等方面取得了国际领先的研究成果。她曾获得美国国立卫生研究院(NIH)的多项资助,其中最后一个资助项目“线粒体在TDP-43蛋白病变中的作用”获得了总计303万美元的资助。
然而,就是这样一位在学术上取得卓越成就的科学家,却遭遇了不公正的待遇。据报道,吴瑛教授生前遭到了NIH的调查,并被“剥夺了从事学术研究的权利”。知情人士透露,她的实验室在生前已被关闭,这无疑是对一位科学家最沉重的打击。
美国亚裔权利倡导组织APA Justice此前曾发布声明称,美国西北大学范伯格医学院一位著名的华裔神经病学和遗传学研究员的实验室此前已被关闭,该研究员于2024年7月10日去世。虽然声明中并未直接提及吴瑛教授的名字,但时间点和背景信息都指向了她。
吴瑛教授的遭遇并非个例。自2018年特朗普政府启动“中国行动计划”以来,NIH开始对受其资助的科学家展开“是否存在未披露的中国关系”的调查。尽管该计划已于2022年结束,但NIH的调查工作并未终止。截至今年6月9日,NIH认定250余名科学家(大部分为亚裔)未能披露中国和NIH资助相重叠的研究工作,112名学者因此失去了工作。
美国华人联合会会长薛海培表示,吴瑛的去世是“现在已被废除的‘中国行动计划’的悲剧性尾声”,“它再次表明该计划给许多无辜的华裔美国科学家带来难以承受的人生代价”。
吴瑛教授的离世不仅是个人的悲剧,更是科学界的巨大损失。她的研究对理解神经疾病成因有着重要贡献,她的离去无疑将影响相关领域的研究进展。同时,这一事件也给亚裔科学家群体带来了沉重打击,加剧了他们在美国学术界面临的不安全感和歧视感。
美国国立卫生研究院主任莫妮卡·贝尔塔尼奥利在吴瑛教授去世后发布声明,承认过去六年的调查行动“产生了意料之外的后果,为我们的亚裔同事制造了一个困难的氛围,他们可能会感到被针对和疏远”。然而,她仍然拒绝承认“NIH错误地针对了亚裔学者”。
吴瑛教授的悲剧再次提醒我们,科学研究应该超越国界和种族,不应该成为政治工具。希望美国学术界能够从中吸取教训,真正尊重每一位科学家的贡献,为他们创造公平、公正的研究环境。同时,我们也应该珍惜每一位科学家,特别是那些在国际舞台上为人类知识进步做出贡献的华裔科学家。