大多数动物的嘴是上下开合的？为什么鲜有左右开合？

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节肢动物的嘴型非常多样，根本不是单纯的上下或左右开合。
实际上，地球上左右开合嘴的动物种类数量最多，占据了所有动物种类的50%。
例如，鞘翅目有35万种咀嚼式口器的昆虫，包括竹象鼻虫等；鳞翅目的幼虫大多是咀嚼式口器，总数超过20万种。
膜翅目有12万种，分为咀嚼式口器（如蚂蚁）和嚼吸式口器（如蜜蜂）。
整个蛛形纲和多足纲的动物大部分也是左右开合的口器。
综合来看， 左右开合嘴的动物已经超过了75万种 ，而已知的所有动物种类总数约为150万种，也就是说，这类嘴型的动物占了一半。

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那么 上下开合的嘴能排到第二位吗？ 实际上，差得很远。
上下开合嘴的动物基本集中在脊椎动物中，总共只有4.69万种。
排在第二位的是拥有圆管状嘴巴的动物，总数达到30万种，占所有已知动物物种的20%。
鳞翅目成虫的虹吸式口器就有超过20万种，同翅目中包括蝉在内的种类约有4.5万种，双翅目如蚊类的刺吸式口器总和预估超过5万种。

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第三位是圆形嘴，总数超过10万种。
低等动物如扁形动物门、线形动物门、刺胞动物门和环节动物门，还有部分软体动物门，全部加起来大约有10到20万种。
这些动物虽然嘴巴是圆形，但其实可以细分为无数种类型。
高级动物体内也存在大量低等动物寄生虫，从个体数量上看，圆形嘴的动物可能是地球上最多的。
第四位是刮吸式口器的动物，双翅目幼虫基本都是刮吸式口器，共计约8.5万种。

根据物种数量，嘴型（口器）排行榜为左右开合＞圆管状＞圆形＞刮吸式＞上下开合。
也就是说，如果合并虹吸和刺吸两种口器，脊椎动物的上下开合嘴只排到第五位。
要是按照个体数量来算，排名可能会更低。

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为什么不同动物的嘴会进化出不同的形状？
大约在6.5亿年前，随着刺胞动物（水母等）的出现，动物们诞生了最早的口，这便是原口。
之后，动物们分化为原口动物和后口动物。
原口动物将原口作为口使用，另开一个肛门；而后口动物则将原口作为肛门使用，再开一个口。
无论开口方式如何，圆管状是生物力学上最为优秀的结构。

动物的最大生存目的就是吃和繁殖。
为了适应不同的环境，嘴和相关结构发生了各种生物力学变化。
认为动物大多数嘴都是横向的实属误解，实际上只有陆生脊椎动物才普遍拥有横向的嘴，而这些只是动物王国中的小分支。

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节肢动物是最大的动物门，占动物总数的80%以上。
各种口器类型的昆虫，例如咀嚼式（蝗虫）、虹吸式（蝴蝶）、嚼吸式（蜜蜂）、刺吸式（蚊子）、舐吸式（苍蝇）等，极其丰富。
即使是原始的虾蟹类节肢动物，其口器形式也是多样，难以归类为单纯的横向或竖向。

即便是节肢动物的远祖奇虾（也有观点认为奇虾尚不是节肢动物），其口器绝对有外星生物的特点，不可简单归为某一种方向。
类似的欧巴宾海蝎，其口器横竖皆可。

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那么为什么人类的嘴是横着的呢？这要从脊索动物的演化说起。
作为一个极端的例子，尾索动物中的海鞘完全放弃了头部，依靠浮游生物和有机物维持生命，连嘴也消失了。

而 脊椎动物则保持了较为正常的演化趋势，早期动物多为圆嘴 ，也有一些带有特殊附件，如圆口纲的七鳃鳗。
这些动物结构简单，通过尖牙固定在猎物身上以求生存。

而脊椎动物首次出现横向口裂的嘴，则是在有颌鱼类的诞生之时。
大约4.3亿年前，早期鱼类演化出了初始全颌鱼，从此以后， 所有脊椎动物的嘴部便是横向开合了。

下颌是通过第一鳃弓演化而来的，各种鳃弓则从原始后口动物鳃孔演化而来。

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嘴裂是横的，是不是因为竖着食物会掉落呢？ 其实，关键原因在于初始全颌鱼的下颌是由第一鳃弓演化而来的，只能在下方。
鱼类生活在水中，依靠流体力学，梭形身体使得鳃弓不可能单独出现在某一侧或头顶，只能出现在下方。

然而，如果生境足够复杂，即使在有下颌的基础上，动物的嘴型还是可能演化出各种形状。
食蚁兽就是一个好例子，虽然它的嘴部特化成了接近圆管的形状，但仍有小小的嘴巴在前端，未来进一步特化甚至可能完全变形。

总结来说，第一鳃弓决定了脊椎动物嘴裂的基础。
Hox基因控制生物身体某部分的变形，同时也控制了早期鱼类鳃弓的形成。
在Hox基因的调控下，促进了颌的发育。
作为初始全颌鱼的后裔，后来的所有脊椎动物只能在颌拱的基础上进行进化，横裂的嘴型成为基本形态。
作为脊椎动物的一员，人类的嘴自然也是横裂的。

然而，当人们观察世界时，通常拥有定式思维，往往从人类、哺乳动物、脊椎动物甚至宏观动物的角度出发。
但事实上，无论从物种数量、个体数量还是碳总量来看，人类及其所属的动物类群都不是大多数。
这一认知提醒我们，要摆脱定式思维，从更广阔的视角看待自然界。