晚清史丨太平天国的尴尬：既得罪了本土士绅，也得罪了西洋列强

很多历史问题和现象，从不同的视角来看，往往会得出截然不同的结论。
比如太平天国，这就是一个简单的例子。
首先，不可否认太平天国确实存在神棍治国的现象，且客观上引发了巨大的战乱，但对于太平军反抗压迫、反抗暴政的精神，却无疑是值得称赞的。

太平天国从起事到被镇压，前后经历了十四年的时间。
如果不是因为天京之变的影响，或许太平天国的斗争周期会更长一些。
在这十四年里，太平天国在东南各省产生了巨大的影响力，最终在清朝地主武装和西洋列强的联合镇压之下，最终落下了帷幕。

后世在评价太平天国运动的失败时，有这样一种说法：太平天国因为拜上帝会的背景，使其既得罪了本土士绅，也触怒了西洋列强。

1、拜上帝会和儒家的冲突

在中国古代史上，通过秘密宗教进行起事的案例不计其数。
最早的例子一般认为出现在东汉时期：太平道的教主张角以太平道教的名义发动了黄巾起义，这次起义事实上等于搞垮了东汉，从而导致了后来曹操收拾残局的局面。
之后历朝历代，这种情况不断发生。
甚至就在洪秀全搞出拜上帝会的几十年前，嘉庆帝在位期间，清朝还发生过白莲教、天理教起义。

不过，不论是东汉的太平道，还是后世的弥勒宗、白莲教、罗教，对儒家的态度一般都比较柔和：即使不表示支持儒家，也不会明确反对。
甚至出身于白莲教农民军的朱元璋，在建立明朝后，依旧以儒家思想为治国的官方思想。
而拜上帝会在中国秘密宗教史上，可谓前无古人：它公然宣布仇视儒家思想，将儒家经典视为妖书。
这一行为对于大多数贫苦农民和窑工来说可能无所谓，但却让各地的士绅精英感到大逆不道。
因此，从一开始，太平天国的这一“架构设计”就使得太平天国转型困难重重。

毕竟在传统士绅眼里，太平天国是信洋教的，而在晚清社会，洋教信徒被传统社会视为“二鬼子”。

2、太平天国和西洋列强的冲突

洪秀全和杨秀清与西洋列强也存在一定的冲突。

从表面来看，洋人对拜上帝会的教义存在微词，因此导致了洋人与太平天国之间的矛盾无法调和，最终双方刀兵相向。
但实际上并非如此。

要知道，当时已经是19世纪，宗教因素对西洋社会的影响并不那么大。
甚至在这之前的17世纪30年代（相当于中国的明朝末年），日本爆发了以天主教为联络工具的岛原起义。
当时同样信仰天主教的荷兰人在收了日本幕府的好处后，依旧选择镇压岛原起义军。
所以，在利益面前，宗教因素有时候也必须让位。

洪秀全和杨秀清对洋人的态度很强硬，太平军一度与洋人剑拔弩张。
洋人也明白：如果太平军取代了清朝，之前与清廷签订的所有条约，太平天国可能一个字都不会承认。
所以，洋人决定帮助清廷镇压太平军。

尽管太平天国存在诸多历史局限性，甚至有野蛮性，但在对待洋人态度上，依然值得称道。