美国FDA批准新型天然蓝色素，食品饮料史上里程碑式的突破（下）

美国食品和药物管理局（FDA）近日批准了一种新型天然蓝色素，这是继2021年批准蝶豆花提取物后，时隔两年再次批准的新型天然蓝色素。这一决定标志着食品饮料行业在色素使用上迈出了重要一步，为消费者提供了更多健康、安全的选择。

这种新型天然蓝色素名为“Jaqua Blue”，源自南美洲的Huito果实。Ecoflora SAS公司与全球色素供应商Oterra合作，历经15年研究，终于成功从Huito果实中提取出这种独特的天然蓝色素。与合成蓝色素相比，“Jaqua Blue”具有更好的稳定性，不仅溶于水，而且对热、光和酸都有良好的耐受性。更重要的是，它还富含维生素B、铁和钙等矿物质，为食品饮料增添了额外的营养价值。

FDA批准的“Jaqua Blue”应用范围相当广泛，包括调味奶、乳制品饮料、冰淇淋、糖果、非酒精饮料等多个领域。这意味着，未来我们将在更多食品饮料产品中看到这种天然蓝色素的身影。

这一突破性进展对食品饮料行业产生了深远影响。首先，它推动了天然色素市场的快速发展。据Allied Market Research的数据，2021年全球天然食用色素市场规模已达12亿美元，预计到2031年将增长至37亿美元，年复合增长率高达11.3%。其次，它满足了消费者对更健康、更天然产品的需求。随着消费者健康意识的提高，越来越多的人倾向于选择不含人工色素的产品。GNT的调查显示，77%的亚太消费者认为产品不含人工色素“很重要”。

然而，天然色素在应用中仍面临一些挑战。稳定性、生物可及性和生物利用度较低是主要问题之一。为解决这一难题，微胶囊化技术应运而生。通过将生物活性成分包裹在合适的载体中，可以有效提高天然色素的热稳定性和化学稳定性，同时改善其生物利用度。中大恒源研发的Purcurmin®二代姜黄就是一个成功案例，通过微囊化技术，姜黄素的生物利用度提高了18.46倍。

尽管天然色素在成本上仍高于合成色素，但随着技术进步和市场规模扩大，这一差距正在逐渐缩小。此外，天然色素在色彩表现上可能不如合成色素那样鲜艳，但这恰恰符合现代消费者对低饱和度、自然色彩的偏好。

展望未来，天然色素在食品饮料行业的应用前景广阔。随着消费者对健康、环保产品需求的持续增长，天然色素有望在更多领域取代合成色素。同时，随着研究的深入，我们可能会发现更多具有独特功能的天然色素，为食品饮料创新带来更多可能性。

美国FDA批准新型天然蓝色素，不仅是食品饮料行业的一个里程碑，更是整个社会向更健康、更可持续生活方式迈进的重要一步。在未来，我们有理由期待看到更多色彩丰富、健康安全的天然食品饮料产品问世，为我们的生活增添更多美好。