古人如何测量宇宙，周髀算经给出答案，难怪中国会有“盖天说”

《周髀算经》中记载了一种古老的宇宙测量方法 ，为“盖天说”的形成奠定了基础。这部成书于西汉时期的数学著作，不仅展示了古人的智慧，也揭示了中国古代天文学思想的发展历程。

古人利用简单的工具和数学原理，对宇宙进行了大胆的探索 。 他们首先掌握了勾股定理，即“勾三股四弦五”的规律 。这一发现源于长期的立表测影实践。《周髀算经》记载：“周髀长八尺，夏至之日日晷一尺六寸。”古人通过在不同地点立表测影，总结出“影差一寸、地差千里”的规律，从而获得了一把“量天尺”。

有了这把“量天尺”，古人开始尝试测量天体和宇宙 。他们发现，夏至日时，周地的影长为一尺六寸，这意味着从周地到太阳直射点的距离为16000里。通过进一步的计算，古人得出了太阳高度为8万里，宇宙直径为81万里的惊人结论。

《周髀算经》中还描述了一个复杂的宇宙模型 。它认为，北极星是宇宙的中心，一切天体都围绕北极星做圆周运动。书中写道：“立表高八尺以望极，其勾一丈三寸。由此观之，则从周北十万三千里而至极下。”这意味着周地到北极星的距离为103000里。

基于这些测量和计算，古人提出了“盖天说” 。这一学说认为，天如车盖，地如棋盘，天与地之间有一定的距离。虽然这一观点在今天看来并不正确，但它建立在大量观测和计算的基础之上，体现了古人的科学探索精神。

值得注意的是，“盖天说”并非一成不变。《周髀算经》中提到：“盖天之说，又有三体：一云天如车盖，游乎八极之中；一云天形如笠，中央高而四边下；一云天如欹车盖，南高北下。”这表明古人对宇宙的认知也在不断发展和进化。

古人的这些探索，虽然在今天看来存在诸多局限，但它们无疑是中国古代科学思想的重要组成部分。通过长期的观测和计算，古人不断推翻前人的认知，提出新的学说。这种精神，正是科学探索的本质所在。

《周髀算经》中的宇宙测量方法和“盖天说”的形成过程，为我们提供了一个独特的视角，让我们得以一窥中国古代的科学思想。它不仅展示了古人的智慧，也启示我们，科学探索永无止境，每一个时代都有其独特的认知方式和探索方法。