【杂说】清代有五个知府肥缺，其中一个岁入二十万两，轻松超越各省巡抚

从文献记载中可以看出，清代有五个知府收入最高，此等收入水准堪比督抚。

• 天下知府第一肥缺——夔州知府
  经常阅读御史文章的朋友，大概都了解清代府的等级是以“缺”来定的，具体标准是基于“冲、繁、疲、难”，并细分为最要缺、要缺、中缺、简缺四个级别。

根据《光绪会典》的记录，晚清时期全国共有215个府，其中29个府被列为“最要缺”，这些府的知府属于“请旨缺”，需要皇帝亲自任免，因此从任职资格的角度而言，这29个知府级别最高。

问题是，最要缺的知府人数较多，且品级皆为从四品，因此不能具体说哪一个知府地位最高。

看到这里，有人可能会认为四川的夔州知府也在“最要缺”的行列。
但事实并非如此，夔州知府属于“冲、繁”两字中缺，但历代统治者对夔州的重视到了破格将其列为“请旨缺”，这是清代府级别中的唯一特例。

夔州府独特之处在哪里呢？关键在于它的地理位置。
明末时期，张献忠率领的大西军便是从武昌逆流而上进入夔州，进而占据四川全省的。“ 天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治 ”，“蜀道难难于上青天”的说法自古有之。
要想拿下四川，要么从关中翻越秦岭入川，要么逆长江而上取道夔州。

长江最险要的地方就是夔州，其战略地位极为重要。
这也是清代统治者格外重视夔州府的根本原因。
夔州府并非富裕之地，知府的养廉银数额也远不及苏州、江宁、杭州等府，每年仅有1600两。

然而，衡量知府收入时，俸禄和养廉银仅占很小一部分，主要收入还在于陋规。
据不完全统计，苏州、杭州、扬州等府，陋规银极高，不多吃多占，每年也有五万两左右，这已经超过了“三年清知府，十万雪花银”的标准。

由于夔州府处于长江天险，是内地省份与四川的中转站，这条商贸路线又非常繁忙，夔州知府每年在关税上的收入也很可观，这也是其陋规银高于其他府的主要原因。

清人笔记《水窗梦呓》描述了清代地方官陋规收入的情况：
总督以两江为最，每年三十万，其次则为两广、四川。抚以广东、广西皆过十万，浙江不过六万，四川、陕西、山东、山西平余为最多。府则以四川夔州为首，每年达二十万，广东广、潮，广西浔州、梧州四府均超过十万。
这记述的可信度较高，夔州知府每年的陋规银可能高达二十万，稳居全国知府第一，比起各省督抚毫不逊色。

• 广州、潮州、浔州、梧州屈居第二
  广州府属于四字请旨缺，潮州府属于三字请旨缺，这两府知府的级别均在第一档次。

从地理位置来看，广州、潮州的收入居前不难理解。
因为道光以前实行“一口通商”，广州、潮州又是沿海富庶地区，商人敬献也在情理之中。

清代官场素有“ 运气通，选广东 ”之说，《啸亭杂录》中亦有言，广东为天下繁华之区，这里做官的无不穷奢极欲，离任时必满载而归。
因此，清代也有“ 天下贪官属广东 ”的说法。

不仅是广州、潮州二府，其他沿海各府也被视为肥缺，无论是进士出身还是翰林，只要到了广东，就没有商人拉不下水的官。

让人颇感意外的是广西的浔州、梧州二府，这两府级别属于两字中缺，排在第三梯队。
此外，这两个地方在户部名单上属“贫困”府，朝廷每年不仅收不到二府的赋税，还要另外补贴。

尽管梧州、浔州并不富裕，但却是广西知府缺中最肥的，原因如下：梧州与广东接壤，具有得天独厚的地理条件，而浔州与梧州相邻，也能沾光。
换言之，梧州、浔州正处于珠三角经济辐射圈，依靠广东的贸易得以发家致富。

乾隆时期，由于贸易发展迅速，许多产业转移至梧州、浔州，很多洋商和外省商人在此设有产业，这也正是梧州、浔州知府陋规高的原因之一。

至于梧州、浔州二府知府的陋规能否达到每年十万，御史无从考证，但可以确定的是，这两地远离政治中心，不像江浙等地那么显眼，凭借“天高皇帝远”的优势多搞点副业是有可能的。