禁食是一把双刃剑?Nature:禁食后再进食,促进细胞再生?但会致癌?

Nature杂志最新发表的一项研究揭示，禁食可能是一把双刃剑。这项针对小鼠的研究发现，禁食后重新进食可以显著促进肠道干细胞的增殖，有助于修复肠道损伤。然而，这种再生过程并非没有代价 - 在禁食后的再进食期间，如果发生致癌的基因变化，小鼠患早期肠道肿瘤的风险会显著增加。

这项研究由麻省理工学院的干细胞生物学家Ömer Yilmaz领导，于2024年8月21日发表在Nature杂志上。研究团队比较了三组小鼠：禁食24小时的小鼠、禁食24小时后允许再进食24小时的小鼠，以及在整个研究期间随时可以进食的小鼠。结果显示，在禁食后给予食物的小鼠中，肠道干细胞的增殖速度最快。这些干细胞通过产生大量称为多胺的分子来帮助修复和再生肠道内壁，这对细胞的生长和分裂至关重要。

然而，肠道干细胞的不断分裂能力也可能成为癌前细胞的来源。当研究人员在再进食期间激活了小鼠的致癌基因时，这些小鼠比没有禁食的动物更有可能发展成肿瘤。哈佛医学院的癌症代谢专家Nada Kalaany指出：“正是这些额外的癌症倾向帮助动物越过了边缘，发展成肿瘤，而不是进食行为本身。”

这项研究揭示了禁食对健康的复杂影响。一方面，适度的禁食可以激活体内的一些化学物质和过程，带来超越减肥的健康益处。例如，禁食可以鼓励肠道有益细菌的生长，改善肠道健康。另一方面，不当的禁食方式或在禁食后接触致癌物质，可能会增加患癌风险。

值得注意的是，禁食对人体的影响存在显著的个体差异。英国萨里大学的营养学专家科林斯博士指出：“没有任何一种方法对所有人以及所有时候都适用。”每个人的身体对饮食和禁食的反应都不同，这取决于多种因素，包括所吃的食物、进食时间、日常活动量等。

鉴于禁食的复杂性，专家们建议在尝试禁食前应谨慎考虑，并咨询专业意见。特别是糖尿病患者、有基础疾病的人士，以及有进食障碍史或风险的人，更应该在医生指导下进行。对于健康人群，适度的间歇性禁食可能带来一些益处，但关键是要找到适合自己的方式，并保持长期的一致性。

总的来说，禁食确实是一把双刃剑。它既能激活身体的自我修复机制，也可能带来潜在的健康风险。在考虑禁食时，我们需要权衡利弊，谨慎行事。未来还需要更多针对人类的研究，以更全面地了解禁食的长期影响，并为制定个性化的禁食方案提供科学依据。