元史丨按照明朝的观念：元朝并非被明朝推翻，而是被白莲教推翻

话说在中国历史上，秘密宗教被用来组织起义反抗封建王朝的案例屡见不鲜。
其中太平天国基于拜上帝会的起义，更是差点终结了清朝的统治。
然而，若按照传统史观来看，太平天国的成就并非最大，因为元朝并不是被明朝推翻的，而是被白莲教颠覆的。

1、韩山童与刘福通

提起元朝的终结，很多人会想到朱元璋，并视他为元末驱逐胡人的英雄。
然而这种观点多是来源于九年义务教育的认识。
实际上，在元朝末年，是韩山童和刘福通掀起的抗元起义耗尽了元朝的实力，这才给了朱元璋趁机崛起的机会。

韩山童是元末白莲教的重要领袖之一。
白莲教一般被认为正式形成于南宋时期，曾受南宋朝廷的敌视。
在元朝统一南北后，元廷最初没有意识到秘密宗教的威胁，反而一度支持白莲教的发展。
然而，当白莲教在元武宗时期发动起义后，元廷开始意识到问题的严重性，并开始打压白莲教。
但此时，白莲教已经广泛渗透进社会各个层面。

在元顺帝在位期间，元廷主张修缮黄河，而相关官员却借此机会进行腐败敛财，最终与地方豪强刘福通发生冲突。
刘福通与韩山童有往来，面对元廷的压迫，刘福通决定和韩山童发动武装起义，推翻元朝统治。
然而，在起义准备阶段，消息走漏，韩山童被捕杀。
幸好刘福通具有领导能力，接过指挥权，继续组织白莲教徒筹备起义。
白莲教势力以红巾为标志，这支起义军被称为红巾军，历史上称为红巾起义。

2、元末农民大起义

因为白莲教在基层的广泛传播和影响，红巾起义爆发后，各地白莲教徒纷纷响应，一时间声势浩大，这也迅速引起了元顺帝的注意。
元廷立即派大军进攻红巾军，双方激战，有胜有败。
最终，刘福通的部队在亳州扎稳脚跟，并拥立韩山童之子韩林儿为皇帝，宣称韩家是宋徽宗的后代，意图恢复宋朝，韩林儿的政权被称为大宋，史称韩宋。

如果说太平天国是基于拜上帝会的政权，那么韩宋就是基于白莲教建立的政权。

韩宋政权成立不久便与元廷对峙，并组织三路军队北伐。
一路军队一度抵达辽东进入高丽地区，另一路则攻占了元朝的上都。
元朝无力覆盖的地区，韩宋军队却达到了，这一事实令人唏嘘。

然而，由于刘福通的领导能力有限，尽管韩宋大军声势浩大，但由于组织不力，最终被元廷逐个击破。
即使如此，各地农民起义在刘福通带动下风起云涌，最大程度地消耗了元廷实力。

3、朱元璋的策略

朱元璋在这一历史背景下，加入了韩宋旗下郭子兴的红巾军，并不断壮大自身力量。
在发展出独立实力后，朱元璋通过在韩宋、元廷以及其他农民军之间斡旋，继续扩展势力。
待到元廷与韩宋、天完等农民军两败俱伤，朱元璋开始收拾残局，宣布称帝，并出兵北伐，驱逐了元顺帝。

随着明朝确立对全国的统治，朱元璋开始塑造明朝的历史观。
他宣称，元朝的灭亡并非直接因明朝的崛起，而是因为元顺帝的无道，导致红巾起义爆发，元朝是被红巾起义推翻的，即被白莲教武装推翻的。
而朱元璋只是收拾残局，明朝的江山是通过打击白莲教起义军获得的，而不是直接从元朝手中夺得。