新疆吐鲁番，走进西游记里的火焰山，和美丽的羽状沙漠库木塔格

《西游记》中，唐僧师徒取经途中被一座名为“火焰山”的地方拦住去路。这座山燃烧着熊熊大火，需要牛魔王和铁扇公主的芭蕉扇才能扑灭。这个神奇的场景并非凭空想象，而是有现实原型的。在新疆吐鲁番盆地，就有一座被称为“火焰山”的独特地貌。

现实中的火焰山位于吐鲁番盆地北缘，当地人称它为“克孜勒塔格”，意为“红山”。这座山东西长98公里，南北宽9公里，平均高度500米左右，最高峰海拔831.7米。虽然在新疆众多高山中显得“袖珍”，但它的知名度却毫不逊色于天山南北的名山大川。

火焰山之所以被称为“火焰”，与其独特的地貌和气候密切相关。山体主要由中生代的侏罗纪、白垩纪和第三纪的赤红色砂、砾岩和泥岩组成。在烈日的照耀下，红色的岩石熠熠生辉，宛如熊熊燃烧的火焰。更令人惊叹的是，这里的气温之高，堪称中国之最。

1975年7月13日，火焰山测得49.6℃的气温，创下了中国有气象记录以来的最高温度。2017年7月11日，景区内的巨型金箍棒温度计更是测得地表温度高达89℃。在这样的高温下，烤熟鸡蛋轻而易举，当地民间流传着“沙窝里蒸熟鸡蛋、石头上烤熟面饼”的说法。

那么，为什么火焰山会如此炎热呢？这与它的地理位置密切相关。火焰山位于吐鲁番盆地北缘，夏季时盆地内外空气难以交换，导致热空气聚集。吐鲁番盆地同时创造了中国地势最低（-154.31米）和夏季气温最高的两个纪录。此外，火焰山周边的戈壁和流沙比热容小，太阳照射下温度上升迅速，加上盆地地形无法与外界冷空气对流，使得这里极易达到高温。

有趣的是，在如此炎热的环境中，火焰山北面却分布着鄯善、连木沁、苏巴什等绿洲。这些绿洲生机勃勃，与荒凉的火焰山形成鲜明对比。这得益于吐鲁番北面高山冰雪融水形成的地下水。这些地下水经过火焰山时，因岩层不透水而涌出地面，聚集在低洼处，滋养了这片绿洲。

火焰山不仅是一个地理概念，更是一个文化符号。它承载着《西游记》的神话色彩，吸引着无数游客前来探访。2021年，吐鲁番高昌区二堡乡撤乡设镇，新设立的镇就以“火焰山”命名，足见其文化影响力。

如今，火焰山已成为吐鲁番重要的旅游景点。游客可以在这里体验独特的自然景观，感受中国最热之地的魅力。同时，它也是研究极端气候和生态系统的重要场所。从神话传说到现实奇观，火焰山以其独特的方式，讲述着新疆大地的传奇故事。