“太医”和“御医”是一回事吗？中国古代有医院之类的医疗机构吗

太医和御医，这两个听起来相似的称呼，在中国古代医疗体系中却有着截然不同的含义和地位。

太医，最初是指一个职官系统，最早可追溯到战国时期。它不仅为皇室及其附属机构的工作人员提供医疗服务，还负责管理整个皇室医疗保健系统。随着时间推移，太医逐渐演变成一个官职，泛指在太医职官系统内工作的各类医务人员。从西汉开始，太医的官职设置就已经存在，到了唐代，太医已经成为专门为皇帝或皇族服务的医疗人员的代称。

相比之下，御医才是真正意义上为皇族诊治疾病的大夫。他们直接听命并服务于皇帝、后妃等皇室成员，数量极为有限。据《清史稿·职官志》记载，清代太医院中，御医仅有13人，与县令同为七品官职。加上院长和两位副院长，整个太医院中真正意义上的御医也不过16人。

太医院作为掌管医疗卫生事业的机构，其地位和职能在不同朝代有所变化。金代开始设立太医院，元朝时成为独立机构，明朝进一步完善其组织结构。明朝太医院下设惠民药局和生药库，负责药品的收贮、辨别和保管，以及制作膏丹丸散。太医院的医术分为十三科，包括大方脉、小方脉、妇人、针灸等，反映了当时医学的长足发展。

值得一提的是，太医院不仅为皇室服务，有时也会奉命派员往军营、监狱等处诊病，甚至为民诊病。太医院的医生和医士都要经过严格的选拔和考核，确保其具备相当高的专业技能。这种严格的培训和考核制度，客观上提高了明朝的医学水平，为中国古代医学的发展做出了贡献。

在中国古代，医疗机构的雏形很早就已出现。春秋战国时期，齐国管仲在首都临淄创建“养病院”，收容残疾人进行集中疗养。到了唐朝，全国各州县均设有“病坊”，宋朝时改名为“安乐坊”、“安济坊”，并开始开设门诊部。这些机构均为官办，民间则以游医和药房为主。

有趣的是，古代医生的称呼也经历了演变。春秋时大夫有上、中、下之分，到了秦、汉，又有谏议大夫，唐代有御史大夫。宋朝设“大夫”级医官后，民间就开始把医生称为“大夫”，北方尤其如此。而“郎中”则是官名，职位比大夫低，唐、宋时期官衔泛滥，以官名称呼逐渐形成社会风气，所以“大夫”“郎中”就可以随便叫了。

从太医到御医，从病坊到太医院，中国古代医疗体系的发展历程折射出社会的进步和医学水平的提升。这些古老的职业和机构，不仅为我们了解古代医疗状况提供了窗口，也让我们看到了中华文明在医学领域的深厚积淀。