游新昌大佛寺

新昌大佛寺，这座被誉为“江南第一大佛”的佛教圣地，静静地矗立在浙江省绍兴市新昌县的群山之中。这座始建于东晋永和年间的古寺，至今已有1600多年的历史，是中国南方仅存的早期石窟造像之一，被誉为“越国敦煌”。

大佛寺的核心是一座高达16.3米的石弥勒佛像。这座佛像的雕刻过程充满了传奇色彩。据《高僧传》记载，南齐永明四年（486年），僧人僧护在寺院北端的岩壁上发现了佛光，于是发愿在此雕刻弥勒佛大像。然而，直到梁天监十五年（516年），经过三代僧人的努力，这座佛像才最终完成。佛像两膝相距10.6米，气势磅礴，是中国早期石窟造像在南方仅存的伟迹。

除了石弥勒佛像，大佛寺还拥有众多珍贵的石窟造像。其中，千佛禅院内的千佛岩造像群尤为引人注目。这些造像始于南齐永明三年（485年），是江南地区迄今为止发现的雕凿年代最早的石窟造像。尽管历经千年沧桑，部分造像已经残损，但依然能够感受到南朝时期佛教艺术的精湛技艺。

新昌大佛寺在中国佛教史上占据着重要地位。它是佛教中国化的重要中心地，也是天台宗的祖庭之一。在东晋南迁的历史背景下，新昌大佛寺成为了江南佛教文化的代表，吸引了众多高僧大德和文人雅士。中国最早的佛教学派“六家七宗”中有“六家六宗”的开创者在此聚集，使这里成为了东晋时期的佛教研究中心。

大佛寺周围的自然环境同样令人叹为观止。寺院依山而建，四周群山环抱，林木苍郁。从山门到主体建筑，纵深百余米，山明水秀，空玄幽寂。寺内的放生池清澈见底，池南面岩壁上“南无阿弥陀佛”六字为弘一法师手迹，更添几分禅意。

新昌大佛寺不仅是一座宗教圣地，更是一处集观光朝圣、地质科普、民俗体验、禅意休闲于一体的国家4A级旅游景区。它见证了中国佛教文化的传承与发展，也展现了自然与人文的完美融合。无论是虔诚的信徒，还是寻求心灵慰藉的游客，都能在这里找到一片宁静的天地。