先有吉林市，还是先有吉林省？

吉林市先于吉林省而存在。这座被誉为“北国江城”的城市，其历史可以追溯到明朝永乐年间，而吉林省的设立则是在清朝光绪年间。

吉林市的前身可以追溯到明朝永乐十八年（1420年）设立的造船厂。这个位于松花江畔的船厂，正是今天吉林市的雏形。到了清朝康熙十五年（1676年），这里被正式命名为“吉林乌拉”，意为“沿江之城”。这一名称源自满语，体现了这座城市与松花江密不可分的关系。

吉林市之所以能在东北地区脱颖而出，与其重要的军事地位密不可分。清朝在东北设立三个将军辖区，其中吉林将军的驻地就设在吉林市。这一决策不仅考虑到了吉林市的地理位置优势，也体现了其在防御沙俄入侵、保障边疆安定方面的重要作用。康熙皇帝曾两次东巡吉林，视察水师，并留下“连樯接舰屯江城”的诗句，足见吉林市在清朝军事布局中的重要地位。

相比之下，吉林省的设立要晚得多。清朝光绪三十三年（1907年），清政府宣布设立奉天、吉林、黑龙江三省，吉林省正式成立。值得注意的是，吉林省的名称直接来源于吉林市。“吉林”一词源自满语“吉林乌拉”，最初仅指代吉林市，后来才被用来命名整个省份。

吉林省设立之初，省会就设在吉林市。这种省会与省名同名的情况，在中国历史上并不多见，也凸显了吉林市在东北地区的重要地位。然而，随着长春市的快速发展，1954年吉林省会迁至长春，吉林市从此失去了省会的地位。

尽管如此，吉林市仍然是吉林省第二大城市，其历史地位和文化底蕴依然深厚。这座城市见证了东北地区从军事重镇到现代化都市的变迁，其发展历程本身就是一部东北地区的历史缩影。

吉林市与吉林省的关系演变，反映了中国行政区划的变迁，也折射出东北地区的发展历程。从最初的军事重镇，到省会城市，再到如今的现代化都市，吉林市始终在东北地区扮演着重要角色。它的存在，不仅是一个地理概念，更是一段厚重的历史，值得我们深入探索和思考。