天文科普丨为什么火星看上去是红色的？

从地球上的视角眺望星空，我们很容易看到一颗红色的星球，就是火星。
早在人类处于原始社会时，人类先民就发现了火星。
由于 火星呈红色 ，东西方的占星术都对它不抱有好感—— 古代华夏认为荧惑星（火星）是灾星 ，而古代西方则认为火星代表战争。

到了近代，随着科技的进步，人类逐渐意识到火星的体积也很庞大。
由于地心说的瓦解，人类开始怀疑：在星空中有许多与地球类似，存在智慧生物的星球。
而火星，也被寄予厚望：人类认为， 火星上存在智慧生物 ，并且修建了运河。
到了20世纪中期，随着天文探测技术的发展，人类的探测器不断登陆火星。
大量火星影像传回地球，人类得以一窥火星世界的真实面貌——整个火星的土壤都是红色的。
这样，火星土壤到底为什么是红色的呢？或者说，为什么在地球上观察火星，它呈现红色？这一切，还得从远古时代的火星说起。

1、火星地表之谜

根据现有的火星知识，人类发现 火星的土壤中充满了氧化铁 ，而氧化铁当然是红色的。
由于氧化铁遍布整个火星地表，所以，火星土壤看起来是红色。
登陆火星时看到的是一片红色的世界，甚至在地球上眺望火星，会觉得它是红色的，这些问题都能因为氧化铁的颜色得到解释。

但问题也随之出现：火星上哪来的这么多氧化铁？而这些氧化铁又为何分布在火星地表？这个问题需要追溯到火星的远古时代。

2、火星氧化铁的来历

理论上说，太阳系各类地星球的地质结构应该差不多。
地球上的铁主要在地下发现，而火星与地球的相似度很高，所以，火星上大量氧化铁的现象颇为反常。
最主要的是，氧化铁是铁与氧发生化学反应后形成的。
火星到底发生了什么，导致地表存在大量氧化铁？并且生成氧化铁的反应会消耗大量氧气。
现今火星是个氧气稀缺的星球，为什么当年能生成这么多氧化铁？沿着这个问题深入，科学家根据火星数据，逐渐推测出远古时代的火星曾经历的惨剧。
原来， 远古时代火星曾发生火山喷发 。
这次灾难将火星地下的铁资源从地下喷射到了地表。

此外，在远古时代拥有磁场和大气层的火星上，存在着海洋和湖泊。
随着火星失去磁场和大气层，环境无法保持液态水。
在宇宙射线的作用下，部分液态水被分解成氢原子和氧原子。
氢原子大多逃离火星，而氧原子则与铁发生化学反应，最终形成大量氧化铁。
这便是火星充满氧化铁的原因。
火星经历了从拥有海洋、氧气的环境到如今满是氧化铁、一片死寂的变化，这种落差让人不禁感叹。
要知道，远古时期的火星，或许可以孕育生命甚至宏体生物，但这一切都因环境的变化而变得不可能。
自然的造化让我们人类无疑感到自身的渺小。