莲花池公园：北京西站曾为它改址，公园里莲花最早什么时候种的？

在北京西三环中路东侧，有一片水域，它见证了北京城3000多年的历史变迁，被誉为“先有莲花池，后有北京城”。这片水域就是莲花池，如今已成为北京市民休闲娱乐的重要场所——莲花池公园。

莲花池的历史可以追溯到西周时期。据史料记载，周武王分封诸侯到北方，最远的蓟城（古蓟城就在其西北，位于广安门外约3公里）就是在莲花池下游发展起来的。古代，莲花池曾称“西湖”、“太湖”“南河泊”，因广种莲花故称“莲花池”。它是北京古城供水的主要来源，北魏郦道元的《水经注》中就提到这里是“燕之旧池”，“亦为游瞩之胜所也”。

然而，随着城市的发展，莲花池的命运也几经波折。到了清末，莲花池成了仕贾郊游之所，后逐渐荒弃。直到20世纪80年代，北京市政府决定将这片“乡村野甫”辟为公园。1982年，莲花池公园开始重建，占地53.6万平方米，水面约占一半，分成4个相连的小湖，湖内种满了莲花。

莲花池公园的建设并非一帆风顺。1993年，北京西客站破土动工，原规划选址就在莲花池附近。当时，著名历史地理学家侯仁之先生得知这一规划后，立即提出反对意见。他认为，莲花池是北京城的“生命印记”，不能被填平。在他的据理力争下，西客站最终向东挪了100米，莲花池得以完整保留。

1998年，北京市委、市政府决定投资修复莲花池，恢复其往昔“接天莲叶无穷碧”的景象，并将其定名为“莲花池公园”。2000年12月20日，莲花池公园正式开园，侯仁之先生以“第一嘉宾”的身份出席了开园仪式。

如今的莲花池公园，不仅是一个美丽的城市公园，更是一个重要的文化地标。公园内种植了300多个荷花品种，其中包括粉舞妃、巨姚、荷风香远等自育荷花品种，这些品种多次获得全国荷花新品种奖、中国花卉博览会和世界园艺博览会金银铜奖。每年夏季，莲花池公园都会举办荷花节，吸引大量游客前来观赏“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的盛景。

莲花池公园的变迁，折射出北京城市发展的历程。从古代的水源地，到近代的荒废之地，再到如今的城市公园，莲花池始终是北京城不可或缺的一部分。它不仅是北京的“生命印记”，更是这座城市历史文化的见证者和传承者。正如侯仁之先生所言，保护莲花池，就是保护北京城的一段重要历史。在这个快速发展的时代，莲花池公园的存在，让我们得以触摸北京城的根脉，感受这座古老城市的魅力。