江苏如皋定慧禅寺，1400多年的古刹，国内罕见的山门朝北寺院

在江苏省如皋市的古城东南隅，矗立着一座有着1400多年历史的古刹 - 定慧禅寺。这座寺庙最引人注目的特点是其山门朝北，这在中国佛教寺院中极为罕见。

[定慧禅寺始建于隋开皇十一年（公元59 在中国佛教寺院中极为罕见。 rking)， 开山祖师是佛教天台宗的开创者智顗大师。 寺院原本山门南向，但在明朝万历年间重修时，为了适应城市发展的需要，将山门改为朝北。这一改变不仅体现了如皋人民抗击倭寇的历史，也使得定慧禅寺在中华佛教建筑史上独树一帜。

中国著名古园林专家、同济大学教授陈从周曾赞誉定慧禅寺“水环寺、楼包殿、山门北向，在全国独具一格”。定慧禅寺占地约16亩，平面布局呈“回”字形，外为楼堂，内为殿宇。山门为九檩穿斗式硬山建筑，面阔三间。进入山门后，以天王殿、大雄宝殿、藏经楼为中轴，两侧环绕着众多楼堂、寮房，形成了独特的“楼抱殿宇”格局。

大雄宝殿是定慧禅寺的主体建筑 ，采用合掌式串角砖木结构，四角挂有铜铃。殿内一丈六尺高的如来佛像端坐于莲花之上，全身用赤金贴塑，被誉为“当代中国佛像之冠”。藏经楼前的卷廊檐下安设密檐斗拱，楼檐下悬挂着由中国佛教协会会长赵朴初题写的“法宝阁”匾额。

定慧禅寺不仅是一座历史悠久的古刹，更是一座佛教文化的宝库。寺内珍藏着血书华严经和贝叶经等珍贵文物。其中，血书华严经是由美国纽约光明寺住持寿冶大和尚呕心沥血，刺舌尖和手指尖的血写成的。此外，寺内还供奉着一尊由缅甸玉石精雕而成的卧佛，重达6.5吨，长12英尺，是佛教“涅槃”姿势的生动体现。

定慧禅寺作为一座有着1400多年历史的古刹 ，见证了中国佛教文化的兴衰变迁。从隋唐时期的兴盛，到明清时期的繁荣，再到近代的风雨沧桑，定慧禅寺始终屹立不倒，成为如皋乃至南通地区佛教文化的中心。如今，经过大规模修复的定慧禅寺，以其独特的建筑风格和丰富的文化内涵，吸引着众多信徒和游客前来参拜游览。

定慧禅寺的山门朝北，不仅是一种建筑特色，更是一种文化符号。它象征着定慧禅寺在历史长河中的坚韧不拔，也体现了中国传统文化的包容性和适应性。在现代化的今天，定慧禅寺依然保持着其独特的魅力，成为连接古今、沟通中外的文化桥梁。