武则天墓前有61个无头石人，千百年来难以解释，后被考古专家解开

武则天墓前的61个无头石人，千百年来一直是历史之谜。这些石像位于陕西省乾县的乾陵，是唐高宗李治和女皇武则天的合葬墓。石像大小与真人相同，身穿胡服，双手拱于胸前，神态恭敬。然而，它们的头部都不见了踪影，这究竟是怎么回事？

这些石像被称为“六十一蕃臣像”，体现了唐朝的对外开放精神。据史料记载，唐朝与世界上许多国家和地区建立了友好关系，唐太宗甚至被一些少数民族地区称为“天可汗”。唐高宗和武则天继续实行怀柔政策，他们去世后，许多少数民族首领不远万里前来参加葬礼。为了纪念这些忠诚的使者，武则天和唐中宗下令按照他们的形象雕刻石像，放置在乾陵最靠近地宫的位置。

那么，这些石像的头部为何会失踪呢？专家们认为，这既有自然因素，也有人为因素。明代以来，关中地区发生过几次大地震，其中最著名的是明嘉靖三十四年（1556年）的“嘉靖大地震”。这场地震震中位于陕西省华县，强度为8至8.3级，烈度为11度，造成了巨大的破坏。据《明史》记载，这场地震导致“官吏、军民压死八十三万有奇”。乾陵也未能幸免，61尊石人像的头部很可能就是在那次地震中被震落的。

除了自然因素，人为破坏也是一个重要原因。明朝末年，一些石像的头部可能被文物贩子掠走，也有可能是盗墓者泄愤所为。当地还流传着一个传说：吐火罗国国王的儿子化装成喇嘛，趁夜破坏了父亲的石像，导致当地百姓愤怒地砸掉了石像的头。虽然这个传说不太可能是所有石像无头的原因，但也反映了当时人们对这些石像的态度。

这个谜题在1971年有了新的进展。那年秋天，陕西乾县的两位农民在挖地时意外挖出了一颗石刻头像。他们立刻将这个发现报告给了乾县文物管理委员会。经过专家研究，这颗头像与乾陵西侧一尊无头石像的颈部断痕完全吻合。这一发现不仅证实了专家们关于地震破坏的推测，也为解开这个历史谜题提供了重要线索。

新中国成立后，乾陵被列为第一批全国重点文物保护单位，得到了很好的保护。值得一提的是，乾陵周边的农民也自发成为了“护宝人”。他们世代守护着这片土地，自觉保护着这里的文物。正如乾陵博物馆馆长所说：“乾陵文物区点多面广，大量文物未遭破坏和盗掘，应归功于乾陵周边众多默默无闻的农民护宝人。”

武则天墓前的61个无头石人，不仅是一个历史谜题，更是唐朝开放包容、文化交融的见证。它们见证了唐朝的辉煌，也经历了千年的风雨沧桑。虽然我们可能永远无法完全还原这些石像的原貌，但它们所代表的历史价值和文化意义，将永远值得我们去探索和铭记。