什么是五军都督府？明朝有兵部，朱元璋为何还要设五军都督府

朱元璋废除丞相制度后，为何还要设立五军都督府？这个问题看似矛盾，实则体现了这位开国皇帝高超的政治智慧。

五军都督府的前身是大都督府，最早可以追溯到元至正二十一年（1361年）。当时朱元璋正处于创业阶段，面对陈友谅、张士诚等强敌环伺的局面，他迫切需要建立一支绝对忠于自己的军队。因此，朱元璋将行枢密院改制为大都督府，由自己的侄子朱文正担任大都督，实现了对军队的直接掌控。

明朝建立后，朱元璋沿袭前朝制度设立了兵部。然而，他并未废除大都督府，而是将其改组为五军都督府。这一举措看似多余，实则是朱元璋加强皇权的重要一步。

洪武十三年（1380年），朱元璋废除丞相制度，同时将大都督府一分为五。每个都督府都设有左右都督、都督同知等官职，彼此平行，互不统辖。这种设置的目的是为了分散军权，防止将领拥兵自重。

五军都督府与兵部的职能分工明确：五军都督府有统兵权但无调兵权，兵部有调兵权而无统兵权。这种相互制衡的机制，确保了军权牢牢掌握在皇帝手中。正如《明史·职官志》所言：“凡军制内外相维，武官不得辄下符征发。”

然而，这种制度也带来了负面影响。五军都督府的权力逐渐被削弱，到明朝中后期，其职能几乎被兵部完全取代。武将、士卒的社会政治地位日益降低，导致明朝军事力量日益衰弱。《明史·兵制》对此有深刻剖析：“积轻积弱，重以隐占、虚冒诸弊，至举天下之兵，不足以任战守，而明遂亡矣。”

五军都督府的设立，体现了朱元璋加强皇权、防止将领专权的意图。它在明朝初期确实起到了巩固皇权、统一全国的作用。然而，这种制度也导致了军事力量的分散和削弱，为明朝的衰亡埋下了隐患。朱元璋的这一决策，既是其加强皇权的必然结果，也是明朝军事制度的一个重要转折点。